Besoin d’une parenthèse en plein hiver. À moins de quatre heures
de Paris, une île volcanique bordée d’océan vit au rythme d’un
printemps qui ne s’achève jamais. Thermomètre autour de 20 °C,
nature luxuriante, sentiers à flanc de montagne, et la mer jamais
très loin. Elle séduit de nombreux étrangers, dont beaucoup de
retraités français.

La destination a un surnom tout trouvé : l’île du printemps
éternel. Son secret tient à sa latitude, à l’anticyclone des Açores
et à ses reliefs. Bienvenue sur l’archipel portugais de Madère. En
novembre, quand la haute saison s’est évaporée, Funchal et la côte
sud retrouvent un charme plus intime, des prix plus doux et des
ruelles baignées de lumière. Curieux de savoir comment en profiter
sans faux pas ?

Madère en hiver : 20 °C, soleil et 4 h de Paris

Au sud, notamment à Funchal, le ciel s’éclaircit plus souvent
que sur la façade nord. La chaîne montagneuse d’est en ouest crée
des microclimats. L’influence de
l’anticyclone des Açores et des alizés donne un
climat subtropical doux. À
Funchal en hiver, les maximales tournent autour de
18 à 21 °C, avec un mois de novembre encore plus
clément, environ 22 °C le jour et 17 °C la nuit, et une mer à 18 à
19 °C selon les relevés climatologiques. Tout cela colle
parfaitement à l’image de Madère en hiver.

Côté accès, les vols directs Paris Funchal
durent environ 3 h 50 à 3 h 55,
soit moins de 4 heures. Pratique pour un court
séjour sans décalage horaire marqué. En basse saison, la
fréquentation baisse, l’hôtellerie propose plus d’options et les
routes restent fluides. Pour maximiser l’ensoleillement, viser la
côte sud marche à tous les coups.

Que faire à Funchal et sur l’île en hiver : randos, jardins et
mer

Les randonneurs s’émerveillent le long des
levadas, ces canaux d’irrigation historiques
encadrés de sentiers. La Levada do Caldeirão Verde
serpente en pleine forêt de lauriers Laurissilva, entre tunnels et
cascades. Quand la fenêtre météo est stable, les crêtes appellent :
le Pico do Arieiro culmine à 1 818 mètres, le
Pico Ruivo à 1 861 mètres et le Pico das
Torres à 1 853 mètres. Des panoramas de haute montagne,
avec l’Atlantique en toile de fond.

Funchal a ses refuges de verdure. Le jardin botanique et le
jardin tropical Monte Palace dominent la baie,
toujours colorés. À l’automne, les tulipiers du Gabon rougissent,
en hiver les aloès vera et les mimosas s’installent. En mer,
sorties au large depuis Funchal : plus de
20 espèces de dauphins et
baleines ont été observées dans l’archipel, avec
des rencontres possibles aussi en saison hivernale.

Où loger au soleil et quoi goûter à
Madère en hiver

Pour loger au plus doux, cap sur la côte sud :
Funchal, Caniço, Câmara de Lobos, Calheta ou Ponta
do Sol. Le nord reçoit davantage de pluies et de fraîcheur, alors
que le sud profite d’une protection orographique et d’un
ensoleillement généreux. Louer une voiture aide à passer d’une
vallée humide à un versant ensoleillé en quelques minutes. Prévoir
des couches, une veste légère imperméable et des chaussures avec
bonne accroche, c’est tout simplement indispenssable.

Côté table, l’archipel fait honneur à la mer. Le bacalhau se
décline à l’infini. La poncha, boisson
traditionnelle à base d’eau de vie de canne, de miel et de citron,
réchauffe les fins de journée. Et le vin de Madère
déploie ses styles du plus sec au plus doux, Sercial, Verdelho,
Bual aussi appelé Boal, puis Malmsey. Un verre suffit pour saisir
la singularité de ces vins élevés à la chaleur.