Le Belge Raphaël Collignon (à gauche) et le Français Corentin Moutet, à l’issue de leur match de Coupe Davis, à Bologne (Italie), le 18 novembre 2025. TIZIANA FABI / AFP
L’équipe de France de tennis ne remportera pas un onzième saladier d’argent. Dès leur entrée en lice à Bologne, en Italie, les Bleus ont été éliminés, mardi 18 novembre, de la phase finale de la Coupe Davis par la Belgique. Corentin Moutet a d’abord été battu en trois sets (2-6, 7-5, 7-5) par Raphaël Collignon, puis Arthur Rinderknech a été dominé par en deux manches (6-3, 7-6 [7-4]) par Zizou Bergs. Net… et avec bavures pour les tricolores.
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« Sur un format court, ça se joue à très peu de choses, a commenté après le match Paul-Henri Mathieu, le capitaine des Bleus, au micro de BeIN Sports. Les joueurs belges étaient plus frais que nous aujourd’hui, ils ont mieux saisi leur chance et ils ont tout simplement été meilleurs. »
La rencontre s’est disputée au Pavillon no37 du Parc des Expositions de Bologne, une salle de 10 000 places à moitié vide. En demi-finales, la Belgique affrontera l’Autriche ou les doubles tenants du titre italiens, qui s’affrontent mercredi. Réunissant huit pays, cette compétition se joue sur dur indoor jusqu’à dimanche.
Lors du match opposant dans la soirée les deux numéros un de chaque équipe, Zizou Bergs (43e mondial) a battu Arthur Rinderknech (29e) en deux sets (6-3, 7-6 [7-4]). Sous pression après la défaite de Corentin Moutet, le nouveau leader du tennis tricolore a eu du mal à entrer dans la partie. Solide sur son engagement, son adversaire a réalisé le seul break de la première manche, expédiée en 34 minutes.
Raphaël Collignon fait craquer Corentin Moutet
Plus que jamais dos au mur, Rinderknech s’est bien ressaisi dans la seconde manche. Mené 6-3, 5-4, il est parvenu à débreaker alors que Bergs servait pour le match. Le Français s’est même procuré deux balles de set à 5-6, mais n’a pas réussi à les convertir. La partie s’est donc décidée au tie-break, que le numéro un belge a remporté sur sa deuxième balle de match avant d’aller célébrer son succès devant un kop belge très en voix mardi soir.
Auparavant, le duel entre les deux numéros deux, Raphaël Collignon (86e mondial) et Corentin Moutet (35e), a longtemps été équilibré. Au bout de 2 h 33 d’un combat intense, le Français a cédé en trois sets (6-2, 5-7, 5-7). Il peut regretter ses 37 fautes non provoquées, dont certaines aux pires moments du match. La rencontre a basculé à 5-6 dans le deuxième set, alors que Moutet servait pour aller au tie-break.
Pour conclure de façon spectaculaire un point qui lui semblait acquis, le fantasque gaucher a tenté sa « spéciale », une amortie en « tweener » (coup entre les jambes) après une feinte de smash. Un geste audacieux qui a terminé pitoyablement dans le bas du filet. Dépité, Moutet a enchaîné avec une double faute qui a offert deux balles de set à son adversaire. Sur la seconde, il a raté une volée facile, permettant à Collignon de revenir à hauteur.
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Une série de cadeaux d’autant plus rageante pour les Bleus que le numéro deux français avait profité de la nervosité de son adversaire pour empocher facilement la première manche. Remis en selle, Raphaël Collignon a ensuite déroulé au service dans le dernier set, frappant régulièrement à plus de 200 km/h. Sur ses six derniers jeux de service, il n’a cédé qu’un point. Touché mentalement, Corentin Moutet a de nouveau craqué à 5-6. Mis sous pression par le Belge sur son service, il a multiplié les erreurs pour terminer par une grossière double faute.
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Interrogé sur son « tweener » raté, Corentin Moutet a déclaré après le match : « Je regrette énormément d’avoir fait ce coup, mais si je l’avais mis dans le terrain, peut-être que ça aurait tout changé, je n’en sais rien. » Le gaucher français a ensuite ajouté : « Quand on est tendu, pris par les émotions, chacun a une manière différente de l’exprimer. Il y en a qui vont faire des doubles fautes, il y en a qui vont rater des coups droits, ou il y en a comme moi qui vont faire des mauvais choix. C’est sûr que claquer la volée aurait été un choix plus judicieux à ce moment-là. » La piteuse défaite des Bleus en atteste.