En raison du durcissement de la politique migratoire russe, les problèmes des chauffeurs routiers arméniens menacés d’expulsion ne sont toujours pas résolus.

Selon l’experte en migration Tatevik Bejanian, une partie des chauffeurs se montre simplement plus prudente : ceux qui ont déjà dépassé la limite des 90 jours ne se rendent plus en Russie afin d’éviter l’expulsion, la comparution devant un tribunal ou leur inscription au registre des personnes surveillées. Autrement dit, ils restent inactifs en Arménie jusqu’au changement d’année.

« Il n’y a aucun changement en Fédération de Russie. La promesse selon laquelle le régime de 90 jours serait porté à 180 jours pour nos transporteurs reste au stade de promesse. Ils continuent de leur imposer des interdictions d’entrée, et les chauffeurs continuent de se retrouver inscrits dans le registre des personnes surveillées », a-t-elle déclaré à Azatutyun.

« La police continue d’imposer des interdictions d’entrée, les risques de corruption ont augmenté, et les cas d’extorsion d’argent se sont multipliés. Les policiers sont prêts à fermer les yeux lorsque le séjour d’un étranger a expiré, moyennant une certaine somme. Cette pratique est désormais très répandue. Mais, à un moment donné, selon l’humeur du policier, ils peuvent malgré tout prononcer une interdiction d’entrée », ajoute l’experte.

Les chauffeurs affirment que malgré leurs actions de protestation, ils n’ont pas réussi à contraindre le gouvernement arménien à convaincre la partie russe que la limitation à 90 jours de présence par an est irréaliste pour les transporteurs arméniens. Ils rappellent que la seule route reliant l’Arménie à la Russie passe par le poste frontalier de Lars, où les embouteillages sont quasiment permanents. Une grande partie des 90 jours est ainsi consommée dans ces files interminables.

« Si un jour la file d’attente à Lars est trop longue, mes jours seront écoulés. J’ai l’impression que plus personne ne parle de nous. Nous sommes livrés à nous-mêmes, nous allons et venons dans un état d’abandon. Chacun tente de résoudre ses problèmes comme il peut, selon les circonstances. Nous circulons dans la peur, nous rentrons dans la peur. Et je ne peux pas rester à la maison : c’est mon seul travail. Si je reçois une zapret [interdiction], j’irai camper devant le bâtiment du gouvernement, j’y vivrai », témoigne l’un des chauffeurs.

Les conducteurs ont arrêté leurs protestations, affirmant que beaucoup sont désormais contraints d’emprunter des voies détournées pour acheminer leurs cargaisons vers la Russie. Ils expliquent avoir augmenté leurs tarifs afin de pouvoir payer les sommes réclamées par les inspecteurs russes sur les routes. Selon eux, cela contribue également à la hausse des prix des produits importés de Russie vers l’Arménie.

D’après les dernières données officielles, les denrées alimentaires ont augmenté de 5,4 % en un an en Arménie. L’experte et, par exemple, un chauffeur souhaitant rester anonyme affirment que les inspecteurs russes leur réclament environ 250 000 drams chacun.

« Les pots-de-vin n’avaient jamais disparu, mais désormais les montants ont augmenté. Les policiers routiers nous dépouillent : ils nous arrêtent, même dans les villages, et commencent par vérifier nos jours de séjour, etc. Selon la situation, ils nous extorquent encore de grosses sommes », explique le chauffeur.

Les restrictions migratoires en Russie sont en vigueur depuis janvier de cette année. Ceux qui violent la loi sont amendés, arrêtés, expulsés, et parfois même détenus. Le plus souvent, ils découvrent le problème lorsque leurs comptes bancaires russes sont gelés — signe qu’ils ont été inscrits dans le registre des personnes surveillées.

Tatevik Bejanian affirme avoir réussi pour l’instant à faire retirer environ 150 chauffeurs de ce registre, mais il ne s’agit que d’un petit progrès.

« En tant qu’experte, grâce à la coopération entre moi-même, le MAE, le ministère de l’Intérieur et la Commission de l’Union économique eurasiatique (UEE), tous les chauffeurs qui m’ont contactée et qui étaient inscrits dans le registre ont été retirés de la liste conformément aux demandes envoyées à l’UEE. Mais comme les systèmes sont en train d’être modifiés, il est très probable qu’à partir de l’année prochaine, les personnes inscrites au registre ne seront plus autorisées à entrer sur le territoire russe », souligne Bejanian.

Le ministre des Affaires étrangères Ararat Mirzoyan avait déclaré au Parlement que si le problème du transport routier est de nature politique, l’Arménie n’est pas prête à céder sa souveraineté pour le résoudre. L’experte partage ce point de vue, mais affirme que le gouvernement aurait dû entamer des négociations intensives dès l’année dernière afin d’éviter les expulsions. Elle rappelle que l’Arménie est toujours membre de l’Union économique eurasiatique, et que ce traité international prime sur les législations nationales.

Selon elle, tous les pays membres de l’UEE devraient rappeler que cette interdiction ne devrait au minimum pas s’appliquer aux citoyens des États membres.

« Il n’est même pas nécessaire de modifier la loi : il suffit que la Russie manifeste la volonté politique de respecter le traité de l’UEE qu’elle a elle-même signé », ajoute l’experte.

Les chauffeurs arméniens ayant reçu une interdiction d’entrée en Russie pour une durée allant jusqu’à cinq ans ne savent toujours pas comment leur situation sera réglée. Tatevik Bejanian ne sait pas non plus si leur sort est actuellement discuté, alors qu’ils ne pourront pas exercer leur métier pendant trois à cinq ans.

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