Adieu Europe 1, bonjour 100 % Hondelatte. Alors que la radio dans le giron du milliardaire d’extrême droite Vincent Bolloré pouvait se réjouir du bon score de ses audiences depuis la rentrée, la station va perdre l’une de ses voix les plus connues. Selon des informations du Parisien, Christophe Hondelatte, 62 ans, va quitter la station en fin d’année et aurait décidé de lancer son propre podcast, sur fond de mésentente avec la direction et de réticences par rapport à l’évolution de la ligne éditoriale de la radio.
«Le journaliste et la direction viennent de signer un divorce à l’amiable, effectif le 31 décembre», affirme ce dimanche 23 novembre le Parisien sur son site. Après cette date, le célèbre présentateur des émissions Faites entrer l’accusé et Hondelatte raconte d’Europe 1 va «se lancer en solo».
«Le journaliste fabriquera et mettra en ligne par ses propres moyens un nouveau podcast, baptisé 100 % Hondelatte, dans lequel il proposera chaque semaine des récits de crimes inédits», précise le journal, qui explique que «cela faisait plusieurs mois que les relations sont tendues» entre Hondelatte et la direction de la radio.
Ces derniers mois, depuis août, son émission Hondelatte raconte ne figurait plus dans la grille de la station et n’était plus diffusée qu’en ligne. Elle restait pourtant très haut dans le cœur des auditeurs : avec plus de 8 millions de téléchargements en octobre, selon Médiamétrie, Hondelatte raconte est le troisième podcast le plus écouté en France, après celui des Grosses Têtes de RTL et L’After Foot de RMC.
Christophe Hondelatte avait embarqué à bord de la station Europe 1 en 2016, à la demande de son patron de l’époque, Denis Olivennes. Après une décennie de revirements stratégiques, de changement d’actionnaire (du groupe Lagardère Active au giron du milliardaire Vincent Bolloré) et de perte vertigineuse de ses auditeurs, la radio privée semble avoir réussi à inverser la tendance. Elle se situe en cinquième position des radios françaises, derrière RMC, et voit ses parts d’audience remonter régulièrement depuis deux ans. L’audience cumulée se situe à 4,9 %, soit autour de 2,8 millions d’auditeurs, et elle a gagné 304 000 auditeurs sur un an.
«C’est la meilleure rentrée depuis six ans», grâce notamment à «un positionnement clair, celui de la liberté d’expression», et la parole donnée largement aux auditeurs, a fait valoir à l’Agence France-Presse Constance Benqué, directrice générale de sa maison mère, Lagardère Radio, lors de la publication des chiffres de Médiamétrie début novembre. Le départ pour Fun Radio de l’animateur Cyril Hanouna n’a «pas eu d’effet» sur l’audience de la tranche 16 heures-18 heures, reprise par Pascal Praud, a-t-elle précisé.