Coup dur pour Pénélope dans Ici tout commence. Dans
l’épisode du mardi 25 novembre, la jeune femme de 37 ans a
découvert qu’elle était atteinte de ménopause
précoce, un phénomène caractérisé par l’interruption des
règles et la baisse de la fertilité avant l’âge de 40 ans.
« Pour elle, c’est un gros choc, une énorme remise en
question, explique la comédienne à
Télé Star. Sa condition implique qu’elle n’a plus beaucoup
d’ovocytes. Si elle veut faire un bébé, elle n’a plus
beaucoup de temps. Le problème, c’est qu’elle est
célibataire et n’a pas du tout le projet immédiat d’avoir un
enfant. »

Mais quelle est donc cette condition rarement évoquée dans la
fiction ? Aussi appelée insuffisance ovarienne
prématurée (IOP), la ménopause précoce se définit par la
perte partielle ou totale de la fonction
reproductive et hormonale des ovaires avant l’âge de 40
ans. Elle se caractérise notamment par une interruption précoce des
règles de manière définitive.

Quels sont les symptômes de la ménopause précoce ?

La ménopause précoce peut entraîner de nombreux
symptômes, souvent proches de ceux de la
ménopause ordinaire, ou même de la
grossesse. Bouffées de chaleur,
maux de tête, troubles du sommeil, douleurs articulaires, suées
nocturnes, sensation de fatigue et irritabilité sont parmi les plus
fréquents.

Dans Ici tout commence, Pénélope déclare « faire
partie des 1% de femmes touchées » par l’insuffisance ovarienne
prématurée. En effet, 1 femme de moins de 40 ans sur 100
est concernée par cette condition. Elle touche également 1
femme de moins de 30 ans sur 1000, et 1 femme de moins de 20 ans
sur 10 000.

Les causes de la ménopause précoce
difficiles à identifier

Le diagnostic de l’IOP est établi lorsqu’une femme présente une
aménorrhée avec des taux sériques élevés d’hormone
folliculo-stimulante (HFS). Aucun traitement ne permet de
ralentir le processus. Les médecins se focalisent donc en
général sur le traitement des symptômes, ainsi que la protection
des os et de la santé mentale.

À noter que les causes de la ménopause prématurée sont
vagues et ne sont pas comprises dans 90% des cas. Elle
peut être liée à une prédisposition génétique ou aux séquelles
d’une opération chirurgicales, mais aussi à une maladie auto-immune
une déficience enzymatique, une infection, des facteurs
environnementaux ou une exposition à des toxiques ou à des
radiations.