Les Aiglons n’ont pas plus gagné sur la scène européenne depuis 16 matchs d’affilée et pourraient égaler une série détenue par… un autre club français.
L’Europe s’est transformé en piège pour Nice. Le Gym n’a plus gagné en coupe d’Europe depuis seize matchs consécutifs. Et au fil des soirées compliquées, le club s’approche d’un record dont il se passerait volontiers. Le dernier succès des Aiglons remonte au 16 mars 2023, face au Sheriff Tiraspol (3-1), en huitièmes de finale de Ligue Conférence. Depuis, c’est quasiment deux ans de disette.
La saison dernière, les hommes de Franck Haise se sont distingués… mais pas pour les bonnes raisons : une avant-dernière place en Ligue Europa, seulement 3 petits points pris face à Bodo/Glimt, Twente et la Real Sociedad. Des défaites marquantes contre des adversaires supposés inférieurs, comme Ferencvaros (Hongrie), les Rangers ou encore Elfsborg (Suède).
Cette année, rebelote, l’OGC Nice tutoie le ridicule. Quatre matchs, zéro points. Et des regrets. À Vigo, Jonathan Clauss avait plombé les siens avec une exclusion à la 38e minute. Face à Fribourg, c’est Melvin Bard qui avait à son tour fait basculer le match avec une multitude d’erreurs permettant aux Allemands de passer devant alors que Nice menait au score. Le constat est alarmant.
À un match du record de Lille
S’il ne parvient pas à ramener une victoire de Porto, mardi en Ligue Europe, l’OGC Nice égalera le triste record français : 17 matchs européens sans victoire, détenu par Lille entre 2014 et 2019. À cette époque, les Dogues avaient enchaîné une qualification pour la Ligue des champions, deux campagnes de Ligue Europa, puis une de C1, pour un total de sept nuls et dix défaites. Ils avaient mis fin à cette série que le 22 octobre 2020, à leur retour sur la scène européenne, une victoire 4 à 1 face au Sparta Prague.
Franck Haise dans la tourmente
Comme si la spirale européenne ne suffisait pas, l’OGC Nice vient de se faire gifler par Marseille (4-0) le week-end dernier en Ligue 1. Une défaite qui accentue encore un peu plus la fracture au sein du vestiaire de Franck Haise. Les critiques sur la qualité de l’effectif ne passent plus, et les sorties médiatiques de l’ancien coach lensois agacent. «On n’est que l’OGC Nice», lâchait-il après la défaite à Vigo. «Il faut avoir les joueurs pour le faire», répondait-il lorsqu’on l’interrogeait sur un possible changement tactique. Des déclarations qui ont laissé des traces : «Il a perdu la moitié du vestiaire avec sa com’», confie un proche d’un des joueurs. Difficile, aujourd’hui, d’imaginer comment le Seinomarin pourrait redresser la barre.
Une dernière chance à Porto
Mais Nice et son entraîneur devront pourtant mettre tout cela de côté . À Porto, ce jeudi, le Gym joue bien plus qu’un simple match : il joue son honneur et peut-être un tournant dans son histoire récente. La tâche s’annonce immense : Porto, leader de son championnat et quatorzième de Ligue Europa, est invaincu à domicile à l’Estádio do Dragão. Une nouvelle défaite pourrait faire basculer l’OGC Nice – et Franck Haise – dans une zone dont il sera difficile de sortir.