Sur la route escarpée du maintien, le VB Arles cahote. Positionné au dixième rang et affichant un solde négatif avec neuf points engrangés en autant de rencontres, le collectif provençal est régulièrement secoué par des soubresauts. En détail, cela se traduit par quatre victoires et cinq défaites depuis leur dernier revers (1-3) concédé à Conflans-AJVB. Le temps presse pour les partenaires de Julien Prigent désormais en pâle position, lesquels regardent le podium à la longue-vue.
Et à l’heure de recevoir leur concurrent direct Grenoble en avance de deux unités sur la grille, leur mission relève d’un impératif : s’imposer, déjà pour briser la spirale négative marquée par deux défaites consécutives. Et relancer la machine surtout avant un périlleux déplacement chez le coleader Harnes, la semaine prochaine. Mais chaque chose en son temps. L’obstacle isérois pointe et les joueurs dirigés par Clément Arnaud sont tenus de l’enjamber sans marquer d’appréhension et sans manquer de précision. Comme notamment lors de la venue de l’autre premier de la classe Maizières, match en l’occurrence marqué par maintes séquences relevant d’un film d’erreurs, au verdict défavorable (1-3).
Plus de tranchant offensif
Face aux Grenoblois battus récemment dans leur salle par la lanterne rouge Amiens (2-3), les Arlésiens doivent inclure plus d’intensité à leur production. Avec une cohésion sans faille afin de museler des adversaires revanchards après leur dernier faux pas à domicile. « Comptablement c’est vrai, nous ne sommes pas dans une situation confortable, estime le central Gaël Rous. Et une réaction de notre part est urgente. C’est notamment au plan offensif que l’on doit se montrer plus percutant, en développant un jeu plus coordonné et tranchant dans sa conclusion. »
Propos rassurants. Lesquels indiquent en creux l’heure de la remobilisation du VBA. Pour autant les incertitudes planant sur la participation de Sem Dolegombai (central) et de Loïc Alphonse (pointu), souffrant respectivement de douleurs dorsales et à la hanche, compliquent les plans du technicien arlésien. « Nous cherchons des solutions pour redonner du souffle et de l’élan à notre jeu offensif « , indique-t-il. Cette situation conduit l’entraîneur du VBA à certains réajustements tactiques obligatoires, afin de tenir le coup face à un rival qui ne marquera pas d’exploiter toutes les opportunités pour faire douter encore plus les Arlésiens. Ainsi il est fort probable ce soir de voir évoluer Nathan Spano au poste de « pointu ». Avec le départ de Faipule Kolokilagi pour la Cité papale à l’intersaison, le VBA est donc privé d’un atout stratégique et enchaîne depuis les prestations offensives, au mieux timorées.
« L’objectif assigné aux joueurs par le président David Saluzzi et le comité directeur est de finir entre la sixième et la dixième place sur un total de quatorze concurrents, explique le manager général du VBA, Thomas Draghici. Et ce défi est loin d’être insurmontable même si l’équipe connaît un léger passage à vide. C’est l’heure de la remobilisation. Et les joueurs ne fuitent pas leurs responsabilités. Ils sont surtout résolus à se racheter aux yeux de nos supporters. Il ne faut pas traîner et se relancer immédiatement. »
Le chemin à suivre du VBA est tracé. Méfi. Toute sortie de route est à exclure.
À 20 h, gymnase Fournier.