Si tout avait bien démarré avec trois essais inscrits dès le premier quart d’heure, les hommes de Pierre Mignoni ont ensuite manqué de maîtrise. Entre lacunes défensives et conquête défaillante, les Toulonnais ont toujours eu la mainmise sur cette rencontre sans pour autant afficher une sérénité attendue contre une équipe du calibre inférieur. « L’objectif comptable est atteint mais il y a des choses qui me dérangent, a lâché Pierre Mignoni en conférence de presse. Je l’ai dit aux joueurs, une grande équipe n’encaisse pas 28 points comme ça. On ne peut pas se satisfaire de ça. »
Après une lourde défaite la semaine passée, la réaction des Toulonnais était attendue par le manager qui n’apprécie guère les quatre essais encaissés. « Il faut rester positif, il y a eu de la maîtrise sur ce match, mais pas totale. On a été punis dès qu’on a été un peu trop soft. On ne pourra pas être comme ça la semaine prochaine », a-t-il prévenu. Certains joueurs ont pourtant marqué des points ce samedi sur la pelouse de Mayol à l’image de Mathis Ferté et Mathieu Smaili, tous deux auteurs d’un doublé. Le RCT a aussi égalé son meilleur total de points inscrits sur une rencontre cette saison.
Des points positifs rapidement éclipsés par l’entraîneur, déjà projeté sur le week-end prochain et un déplacement à Édimbourg : « Prendre un essai ça peut arriver, mais, là, non. J’ai envie qu’on démarre fort en Champions Cup, il va falloir monter le curseur car c’est une autre dimension. » Un match qui se fera sans le jeune talonneur Pierre Damond, sorti touché à un genou ce samedi à huit minutes de la fin. Cette absence sera forcément un coup dur à un poste déjà amputé de Gianmarco Lucchesi et de son joker médical Mickaël Ivaldi. « C’est le gros point noir de la soirée, a confié Pierre Mignoni. On va espérer que ce n’est pas le ligament croisé mais, déjà, c’est sûr pour le ligament interne. »
En attendant les examens supplémentaires, le coach rouge et noir va espérer que son talonneur italien, en fin de convalescence, soit opérationnel pour se déplacer en Écosse afin de rendre une copie plus consistante et de démarrer l’histoire européenne sur une bonne note.
Toulon 54 Montauban 28
Stade Mayol. Mi-temps : 33-7.
Arbitre : Adrien Marbot. Spectateurs : 13 061.
Les points – RCT : 8 essais Tuicuvu (6), Serin (12), Smaili (16, 40), Dréan (28), Baubigny (43), Ferté (48, 59), 7 transformations Garcia (6, 12, 16, 28, 43, 48, 59).
Montauban : 4 essais Vici (18), Fonnicola (55), Vallée (57), Fifita (67), 4 transformations Fortunel (18), Mouchous (55, 57, 67).
Carton jaune – Montauban : Lezana (4).
Toulon : Ferté – Dréan, Smaili, Sinzelle (Ludlam, 70), Tuicuvu – (o) Garcia, (m) Serin (Cowie, 56) – Abadie (Coulon, 56), Mercer, Ludlam (Quere-Karaba, 56) – Javakhia (Alainu’uese, 47), Ribbans (cap.) (Mezou, 56) – Priso (Sinckler, 47), Baubigny, Ametlla (Brennan, 47).
Montauban : Mouchous – Vici, Espeut (cap.), Mathy, Vallée – (o) Fortunel (Fonnicola, 26), (m) Powell (Zabalza, 52) – Fifita, Wilkins (Quercy, 49), Lezana (Ringuet, 26) – Ma’afu (Wilkins, 73), Bitz (Uanivi, 41) – Pomponio (Simutoga, 44), Greyling (Maurouard, 44), Aouf (Seyrolle, 56).