En 2004, Joey Jordison avait remplacé Lars Ulrich sur scène avec Metallica au Download Festival : un souvenir fort que Shawn “Clown” Crahan a raconté en 2021, mêlant imprévu total, amitié entre groupes et virtuosité du regretté batteur de Slipknot.
Un remplaçant de luxe pour une tête d’affiche mythique
Dans une interview donnée au Download Festival en mai 2021, Shawn Crahan – alias Clown, percussionniste de Slipknot – est revenu sur un moment aussi inattendu que mémorable : le jour où Joey Jordison a pris la place de Lars Ulrich derrière les fûts de Metallica. C’était en 2004, et le groupe devait assurer sa tête d’affiche à Donington. Mais juste avant de monter sur scène, Ulrich a été victime d’une crise de panique et n’a pas pu jouer.
Deux batteurs sont appelés en urgence : Dave Lombardo, légende de Slayer, et Joey Jordison, alors âgé de 29 ans. Lombardo lance le concert avec les deux premiers morceaux, puis Jordison prend le relais et joue la majeure partie du set.
Une répétition éclair pour un concert historique
Clown se souvient avoir filmé les coulisses de cette préparation express dans une “salle de répète” mobile que Metallica trimballe en tournée — en réalité, un conteneur maritime aménagé et insonorisé : “Ils ont appelé Joey pour bosser quelques morceaux. Il est resté dedans au moins une heure, à répéter même des titres qui n’allaient pas être joués le soir-même. J’étais dehors, adossé contre le conteneur, et je sentais la grosse caisse me traverser les os.”
Il compare l’ambiance à celle de “gamins qui jouent dans une cave” et regrette encore aujourd’hui de ne pas avoir pu entrer : “Ils ne voulaient pas me laisser rentrer. J’étais dégoûté, mais je respecte leur choix. J’ai éteint la caméra, fermé les yeux et j’ai pensé à mon pote qui était là-dedans, en train de tout déchirer.”
Metallica a ensuite remercié Slipknot pour le coup de main. Clown, lui, a reçu un couteau de chasse en guise de remerciement : “Je pensais que c’était plutôt à nous de les remercier.”
Une performance entrée dans la légende
Malgré la pression, Joey Jordison a assuré une prestation magistrale, jouant avec ses idoles avec une précision et une énergie bluffantes. “Il aimait tellement la scène que ses nerfs prenaient parfois le dessus. Mais son envie de jouer était plus forte que tout. Il a tout fracassé, c’était incroyable. Ce jour-là, on ne l’oubliera jamais.”, conclut Clown.
Joey Jordison est décédé en 2021, à 46 ans. Parmi les nombreux moments forts de sa carrière, cet épisode avec Metallica reste l’un des plus beaux symboles de sa passion et de son talent hors normes.
Vidéo du concert en question :