En l’absence notamment de Teddy Riner et de plusieurs piliers de l’équipe féminine, les Bleus, tenants du titre et doubles champions olympiques, n’ont pris que la 7e place par équipes après leur défaite inattendue (4-2) en finale de repêchages contre la Belgique, dimanche 27 avril 2025. Exemptés de premier tour, les Français s’étaient inclinés pour leur entrée en lice contre les Russes, présents au Monténégro sous bannière neutre.
Pour ce quart de finale relevé, les Bleus avaient aligné plusieurs remplaçants face à une armada russe de médaillés olympiques, mondiaux et européens, et se sont retrouvés menés 3 à 0. Malgré la réduction du score par Marie-Eve Gahié, ils n’ont pas réussi à renverser la tendance et ont concédé le match 4 à 1.
Reversés en repêchages pour espérer aller chercher le bronze, les Bleus se sont alors retrouvés opposés à la Belgique, un adversaire qui semblait largement à leur portée. Le renfort de Clarisse Agbégnénou, sextuple championne du monde, devait en outre permettre aux Bleus de passer sans trembler. Mais la Française s’est fait piéger au sol par la solide Belge Gabriella Willems, médaillée de bronze aux JO de Paris en -70 kg (2-1).
Alors qu’il avait les cartes en main pour égaliser, Alexis Mathieu a ensuite laissé filer la victoire dans les derniers instants de son combat (3-1). Si Romane Dicko a réduit l’écart de manière expéditive (3-2), Tieman Diaby a ensuite été dominé par l’expérimenté Toma Nikoforov (4-2).
« Pas assez engagés »
Après les dix médailles, dont trois en or, remportées dans les épreuves individuelles, la France termine donc l’Euro sur une note négative. « On ne va pas se mentir, on ne s’attendait pas à perdre contre la Belgique. Ça m’énerve un peu de terminer comme ça, a reconnu le président de la Fédération française Stéphane Nomis. On n’a pas assez préparé cette épreuve par équipes, on s’est vus trop beaux après les JO. On n’était pas assez engagés. »
« Mais dans l’ensemble, pour ces premiers championnats de l’olympiade, je suis satisfait. (Dix médailles), c’est un bon score pour le judo français », a-t-il ajouté. La semaine avait commencé avec les sacres de Shirine Boukli en -48 kg et Daikii Bouba chez les -66 kg mercredi, au premier jour de compétition.
Plusieurs médaillés de Paris, comme Luka Mkheidze (-60 kg), Joan-Benjamin Gaba (-73 kg) ou Maxime-Gaël Ngayap Hambou (-90 kg), ont réussi à confirmer en décrochant chacun une médaille neuf mois après les Jeux. La compétition individuelle s’est ensuite conclue samedi avec le cinquième titre continental de Romane Dicko en + 78 kg.
Reste la défaite au goût amer de Clarisse Agbégnénou, disqualifiée en finale des -63 kg. Alors qu’elle était en lice pour un sixième titre continental, la Française a été sanctionnée pour un geste jugé dangereux pour son adversaire. Le prochain rendez-vous des Bleus aura lieu dans six semaines lors des Championnats du monde de Budapest (13-20 juin).