Les Warrington Wolves ont officialisé l’arrivée de Kelepi Tanginoa, libéré un an avant la fin de son contrat par Hull KR. Il s’engage pour deux saisons (plus une en option) à partir de 2026.

À 31 ans, l’ancien cadre des Robins rejoint l’ambitieux projet mené par Sam Burgess, convaincu que le technicien australien et son adjoint Steve McNamara peuvent encore l’amener à franchir un cap.

Tanginoa sort de deux saisons pleines à Hull KR, où il a disputé 59 rencontres et inscrit 16 essais. Indispensable dans la rotation de Willie Peters, il a participé à la campagne historique du club, ponctuée d’un triplé Challenge Cup – League Leaders’ Shield – Super League. Mais il fut remplacé lors du sprint final par Rhyse Martin. Sa dernière apparition reste sa solide prestation lors du Round 25 face à Hull FC.

Sitôt sa signature officialisée, l’international tongien n’a pas caché son enthousiasme :

Je suis excité de commencer dans un si grand club, être ici est surréaliste. Travailler aux côtés de Sam Burgess et Steve McNamara, c’est énorme. J’ai hâte de voir ce qu’ils peuvent apporter à mon jeu, et ce que je peux, moi, apporter à ce groupe.

Tanginoa connaît bien le Halliwell Jones Stadium pour y avoir joué à plusieurs reprises. Et il se réjouit de vivre désormais l’ambiance du côté local.

C’est un des stades les plus bruyants de la ligue. Être de ce côté, ça va être génial.

Le deuxième ligne rejoint une vague de renforts impressionnante, comprenant Toafofoa Sipley, Liam Byrne, Albert Hopoate, James Bentley, Josh Smith ou encore Sam Stone. De quoi renforcer un pack déjà solide et offrir de nouvelles armes à Burgess, déterminé à s’inscrire dans la continuité d’une saison 2025 réussie.

L’entraîneur en chef n’a pas manqué de saluer l’arrivée du joueur :

Kelepi est un ajout fantastique pour nous. Il apporte un énorme bagage d’expérience et un vrai punch. On a hâte de l’intégrer au groupe.

Du côté de Hull KR, la décision de libérer Tanginoa n’a pas été prise à la légère. Willie Peters l’a confirmé : humainement, le club aurait aimé le conserver.

Kelepi est l’une des meilleures personnes que j’ai rencontrées dans ce sport. Il est venu me voir avec une opportunité qui sécurise sa famille sur la fin de sa carrière. Nous ne voulions pas le perdre, mais nous ne voulions pas l’empêcher d’avancer.

Le coach a tenu à remercier chaleureusement Tanginoa et sa famille pour leur engagement sur les deux dernières saisons.

À 31 ans, Kelepi Tanginoa ouvre un nouveau chapitre dans une carrière déjà riche en Super League, entre Wakefield, Hull KR et à présent Warrington. Sa puissance, son expérience et sa mentalité en font un renfort de premier plan pour des Wolves qui affichent clairement leurs ambitions avant 2026.