Le meneur de jeu des Dragons Catalans de 24 ans sera de retour en Australie en 2027, après une seule année en sang et or. Il rejoindra ensuite la nouvelle franchise de Perth qui intégrera la prestigieuse NRL. Un choix qui peut surprendre, mais qui était dessiné depuis le début entre les trois parties, dont le club des Dragons Catalans.
Ainsi va le sport professionnel. Avant même que ne débute la saison de Super League, certains transferts voient déjà le jour. Les Dragons n’y échappent pas, c’était le cas pour Arthur Mourgue en décembre 2024 et pour Tom Johnstone et Mike McMeeken en 2023. Cette fois, c’est l’une des onze recrues de la saison 2026 qui est déjà annoncée ailleurs après son année de contrat.
Sexton, passé par les Titans de la Gold Coast a été recruté à Canterbury par les Dragons au printemps dernier après ses trois saisons et ses 41 feuilles de match, dont 18 la saison dernière, jusqu’à la demi-finale perdue contre Penrith. Le demi de mêlée, en fin de contrat en 2025, était la cible prioritaire de Mal Meninga, futur coach des Bears de Perth qui entreront en NRL en 2027.
Les Dragons Catalans, au fait de cette approche discrète n’ont pas manqué l’occasion de recruter pour un an, un demi de mêlée de 24 ans, titulaire dans une équipe du haut de tableau de la NRL, assurant le coup, avec une deuxième année de contrat en option. Perth a confirmé ce mardi 2 décembre la signature du joueur pour 2027, ce qui clarifie une situation qui était limpide en interne depuis le début. « Toby est un leader confirmé qui travaille sans relâche pour faire progresser ses coéquipiers. C’est une personne de grande qualité qui, j’en suis convaincu, saura saisir l’opportunité d’être un pionnier pour les Perth Bears », a dit de lui Mal Meninga.
Les Dragons et Perth, une future association ?
Le club des Dragons et celui de Perth nouent depuis plusieurs mois de réelles relations. Mal Meninga, l’ancien entraîneur de l’Australie mesure la problématique liée aux déplacements en avion toutes les deux semaines, ce qu’il devra réaliser avec Perth qui se rendra sur la côte Est de l’Australie tous les 15 jours. Un point que les Dragons appréhendent également et depuis 20 ans. La possibilité de voir de jeunes joueurs se préparer en Super League avec les Dracs, avant d’intégrer les Perth Bears est étudiée. Des passerelles sont à l’étude.
Clairement, les Dragons Catalans n’auraient jamais réussi à attirer Toby Sexton s’il n’y avait pas eu cette option d’une année, avec ce retour l’année suivante. Depuis la reprise des entraînements (10 novembre), Toby Sexton est l’organisateur, le planificateur et maître du jeu lors des séances collectives. Loin d’être en vacances sur les bords de la Méditerranée, Toby Sexton a l’avantage de savoir où il va et où il sera dans un an, au moment d’entamer la saison de Super League qu’il entend marquer de son passage.