Le site d’information Médiapart a ciblé, parmi d’autres, le maire de Palavas-les-Flots Christian Jeanjean, pour l’utilisation d’une enveloppe forfaitaire de 23 000 € de frais de représentation.
Les frais de représentation de la maire de Paris, Anne Hidalgo, puis ceux des maires d’arrondissements parisiens, ont été au centre de polémiques récentes. Ce mercredi 3 décembre, le site d’information Mediapart a publié un palmarès des maires en France « qui usent et abusent des frais de représentation », parmi lesquels Christian Jeanjean, maire de Palavas depuis 1989 et candidat, à 83 ans, pour un septième mandat. Celui-ci figure en effet dans la catégorie des frais autour de 20 000 € annuels. Ces frais de représentation s’ajoutent à une autre catégorie de remboursements possibles liés directement au mandat (frais de transport, de repas, etc.) et exigeant des justificatifs.
Approuvé par le conseil municipal
En ce qui concerne les frais de représentation, c’est moins clair puisqu’il est demandé au conseil municipal d’en accepter le principe au début du mandat, puis chaque année de se prononcer de nouveau lors de l’examen du budget. Les élus de Palavas ont donc voté une enveloppe forfaitaire de 23 000 € pour l’année 2024, idem pour 2025 (par comparaison, les frais de représentation d’Anne Hidalgo étaient en 2024 de 19 600 €). Comment Christian Jeanjean utilise-t-il cet argent ?
À Médiapart, il n’a pas souhaité répondre craignant que sa communication puisse « être utilisée à des fins de propagande électorale », tout en indiquant qu’une consultation de ses justificatifs sur place, à Palavas, était possible. Midi Libre s’est donc déplacé jusque dans le bureau du maire, plutôt mécontent d’être montré du doigt. « Je ne perçois aucun autres frais ! Je n’ai pas de voiture de fonction, pas de chauffeur, et je ne m’enrichis nullement ! Palavas, c’est une commune de 80 000 habitants en moyenne puisque nous recevons 5 millions de touristes, et comptons 1,3 million de nuitées… Je perçois 1 160 € d’indemnités de maire, ça pourrait être plus, mais je ne suis pas maire pour l’argent. »
« Franchement, je ne crois pas abuser »
Christian Jeanjean se rembourse donc avec l’enveloppe de 23 000 euros, de l’argent qu’il a avancé dans l’année pour l’essence et l’entretien de sa voiture, « qui a 13 ans », de ses achats vestimentaires et de coiffeur (« je suis obligé d’être bien habillé »), mais aussi de son billet d’avion pour le Canada dans le cadre du jumelage avec Sainte-Catherine, et de tout ce qui, selon lui, ne fait pas l’objet de facture. Un tableau acheté en soutien à un peintre local lors d’une expo, une tournée générale lors de la feria, une participation à la fête de l’école, l’entrée dans une conférence organisée par une association…
« Franchement, je ne crois pas abuser », assure-t-il en montrant les dossiers avec des additions rédigées au stylo de sa main, et confiés à son administration chaque mois, « depuis dix ans ». Dedans, des justificatifs quelques tickets et factures tout de même. Pourquoi ne pas se faire rembourser les dépenses liées à la fonction, l’une après l’autre, et utiliser cette procédure plus floue des frais de représentation ? « Parce que c’est plus simple et c’est tout à fait autorisé ! » estime le directeur général des services, qui relève qu’en 2024, les dépenses du maire étaient plutôt de 25 998 €, mais qu’il n’a bien été remboursé que du forfait de 23 000 € approuvé par le conseil.
131 communes ont plus de 6 000 €
Selon Médiapart, 1 288 maires et présidents d’EPCI ont déclaré des frais de représentation, avec un montant de 624 euros par an en moyenne. Avec de gros écarts : le maire de Nice, Christian Estrosi atteint 36 950 €. Dans le cas présent, et à la différence du maire de Palavas, ces frais s’ajoutent à ceux de déplacements, de repas, de séjours, de réception. Dans la même strate que Palavas, les maires de Chartres, de Beausoleil (Alpes-Maritimes) de Cogolin et Cavalaire-sur-mer ont perçu 24 000 €. Médiapart estime que 131 communes ont des frais supérieurs à 6 000 €. Le littoral varois est particulièrement concerné.