Face à Dunkerque, vendredi 12 décembre (19 h), le MHB disputera son troisième match consécutif hors de ses bases. Mais doit s’imposer pour rester dans la course au podium.

Le MHB continue sa tournée de fin d’année. Après Kiel (défaite 27-18), Toulouse (victoire 27-33), les Montpelliérains se déplacent à Dunkerque, samedi, avant de terminer leur « road trip » mardi soir à Cournon en Coupe de France. Le succès dans le derby d’Occitanie a permis de mettre fin à une série de trois défaites de rang à l’extérieur. « Il ne faut pas noircir le tableau, tempère Erick Mathé le coach héraultais. Mais, oui, ça fait du bien. Surtout que Toulouse, depuis un certain temps, nous posait des problèmes et on a su prendre les choses par le bon bout. »

Miné par les blessures (Desbonnet, Pellas, Srna, Villeminot), le MHB fait confiance à ses jeunes pour pallier des absences importantes. « C’est quelque chose qu’on a l’habitude malgré tout de faire, même quand ça se passe bien, explique Erick Mathé. Les jeunes sont souvent intégrés dans notre effectif. Je pense qu’ils prennent aussi beaucoup d’expérience. Et comme on les intègre, depuis cet été, il n’y a pas une impression de découverte pour eux. Donc ça, c’est plutôt positif. »

« Pas facile à aborder »

Une situation un peu différente pour le jeune gardien Adrien Godard-Capdeville. « Je pense qu’il est un peu comme les autres jeunes. Il prend beaucoup d’expérience sur les entraînements, analyse le coach. Alors certes, pas trop sur les matchs, mais malgré tout, bien plus vite que ce qu’il n’aurait imaginé. »

Arthur Lenne de retour

Suspendu face à Toulouse, le pivot Arthur Lenne fait son retour dans un groupe qui reste le même que celui qui s’est imposé dans le derby d’Occitanie. Le groupe : Bolzinger, Godard-Capdeville (g.). Simonet, Dubois, Moraes, Thurin, Casado, Richert, Monte, Caille, Lenne, Porte (cap.), Balaguer, Plantin, Prat, Becker-Fisher.

Autant d’arguments pour un MHB qui devra se méfier d’une équipe de Dunkerque dans le dur au classement (14e, 6 points). « Ce sont des matchs pas faciles à aborder parce qu’effectivement, si on regarde leur tableau de chasse, c’est assez maigre depuis un moment, glisse Mathé. Mais c’est aussi des équipes qui jouent ce genre de match comme des matchs au gala. Et c’est délicat à aborder. Si on est dans la confiance qu’on dégage depuis quelques semaines, je pense que ça peut être de bon augure, pour nous. Mais il faudra le démarrer avec de l’intensité avoir et ça nous sera plus facile pour gérer la suite. »