Mercredi 17 décembre, à 15 heures, la dernière conférence de l’année des Amis du Musée Ingres Bourdelle (MIB) sera animée par Geneviève Furnémont, guide conférencière. Cette rencontre abordera le parcours de John Singer Sargent, l’un des artistes américains les plus célèbres de sa génération qui est mis à l’honneur par le musée d’Orsay jusqu’au 11 janvier.
John Singer Sargent naît à Florence le 12 janvier 1856 pendant un voyage de ses parents. Son père ophtalmologue suit son éducation, John parle couramment français, italien, allemand, langues apprises durant la vie itinérante de sa famille. Sa mère pratiquant le dessin et la peinture, l’encourage à dessiner. Il s’inscrit aux Beaux-Arts de Florence en 1873-74 et aux Beaux-Arts de Paris de 1874 à 1878 où il suit les cours du réputé Carolus-Duran. Il se lie d’amitié avec Paul Helleu qui lui présente Degas, Rodin, Monet.
En 1876, John Singer Sargent accompagne sa mère et sa sœur aux États-Unis puis visite l’Espagne, les Pays-Bas et Venise. Exceptionnellement doué, il peint des paysages, des portraits très recherchés, des scènes de genre mêlant exotisme, mystère et sensualité. Il s’installe à Londres en 1886, son tableau « Carnation, Lily, Rose » est acquis par la Tate Gallery. En 1888 il expose à Boston. Artiste réputé mais lassé par la pratique du portrait mondain, il se consacre à l’aquarelle. Son dernier portrait peint est ‘Lady Curzon’en 1925.
Aux critiques de quelques avant-gardistes il répond : « Ingres, Raphaël et Le Greco ont toujours toute mon admiration, ils sont ce que j’aime ». Il décède à Londres le 14 avril 1925 après avoir peint 900 toiles et 2 000 aquarelles.
La conférence se déroulera mercredi prochain, à 15 heures, au MIB.