La livre sterling s’affaiblit mercredi, le ralentissement plus fort qu’escompté de l’inflation au Royaume-Uni confortant les paris sur une baisse de taux de la Banque d’Angleterre (BoE) jeudi, tandis que les métaux précieux continuent d’évoluer à des sommets. Selon des chiffres officiels, l’indicateur CPI a de nouveau reculé le mois dernier dans le pays, à 3,2% sur un an, là où les analystes tablaient sur 3,5%, d’après le consensus de l’agence Bloomberg. «L’inflation britannique est tombée à son plus bas niveau en huit mois, dépassant les prévisions et renforçant les arguments en faveur d’une baisse de taux par la Banque d’Angleterre jeudi», résume George Vessey, de Convera.
Une politique monétaire plus accommodante est généralement de nature à nuire au cours d’une monnaie, qui devient moins attractive par rapport à d’autres. Les analystes s’attendent majoritairement à ce que les taux soient abaissés d’un quart de point de pourcentage cette semaine. Mais si le taux d’inflation reste supérieur à l’objectif de la BoE de 2%, le ralentissement supplémentaire observé en novembre «pourrait lui fournir une justification suffisante pour une baisse plus importante que prévu», estime même Lindsay James, analyste chez Quilter.
Après être tombée plus tôt de 0,83% face au dollar, la devise britannique perdait 0,36% par rapport au billet vert vers 19H45 GMT, à 1,3375 dollar pour une livre. Elle reculait aussi de 0,32% par rapport à la monnaie unique européenne, à 87,80 pence pour un euro. Le dollar restait lui stable en attendant de connaître l’évolution des prix à la consommation (CPI) du mois de novembre jeudi.
Ces données donneront de nouvelles indications aux cambistes quant à la direction que pourrait prendre la politique monétaire de la Réserve fédérale (Fed) après un rapport sur l’emploi mitigé. Les métaux précieux, considérés comme des valeurs refuges, profitent de la faiblesse persistante de la devise américaine ainsi que du regain de tensions géopolitiques avec le blocus décidé par les États-Unis sur tous les pétroliers entrant ou sortant du Venezuela. L’or poursuit son ascension, prenant 0,75% à 4.334,70 dollars l’once, non loin de son sommet historique. L’argent s’est envolé mercredi à un nouveau record, à 66,8932 dollars l’once, tandis que le platine a grimpé jusqu’à 1935,28 dollars, un plus haut depuis 2008.