Ouvert le 21 juin 2023, jour de la fête de la musique, Pezza est né de l’association d’Arnaud Michalet et Hugo Carasco, deux Niçois amis d’enfance passés par Lyon avant de se former aux métiers de la restauration. « On a grandi ensemble, fait nos études ensemble, et on s’est retrouvés naturellement à monter ce projet« , résume Arnaud Michalet. L’un s’est spécialisé en cuisine, l’autre dans l’univers du bar, donnant naissance à un concept mêlant des recettes de pizzas originales d’inspiration napolitaine et une carte de boissons travaillée incluant de nombreux spritz.
Le marché de Noël comme levier d’attractivité
Pour la deuxième année consécutive, Pezza fait partie des exposants du marché de Noël de Nice, à l’issue d’un appel d’offres. Le restaurant y propose notamment des panozzos (sandwichs à base de pâte à pizza) et surtout un spritz chaud revisité, devenu un produit signature. « Les gens sont souvent dubitatifs au départ, on leur fait goûter, et une fois sur quatre ils en prennent un« , observe le cofondateur. Si l’opération représente un investissement important, l’expérience s’avère globalement positive. « Ce n’est pas seulement de la visibilité, il y a aussi un réel intérêt économique« , souligne Arnaud Michalet, tout en notant une fréquentation plus contrastée en semaine cette année, notamment en raison des conditions météorologiques peu favorables. L’événement permet également à Pezza d’affirmer son identité d’entreprise niçoise, portée par un réseau local solide et une clientèle fidèle.
Arnaud Michalet, cofondateur de Pezza.
Une nouvelle adresse tournée vers les étudiants
En parallèle, les fondateurs préparent l’ouverture, début janvier, d’un second établissement face au lycée Calmette à Nice. D’une superficie de 90m², ce lieu sera dédié au snacking, avec des sandwichs et salades à prix accessibles. « On ne réinvente pas le métier, on se met vraiment dans une logique lycée, avec une offre simple et efficace », explique Arnaud Michalet. Le site ne portera pas le nom de Pezza et ne proposera pas de pizzas, marquant une diversification assumée. Aujourd’hui, Pezza s’appuie sur une équipe de quatre salariés et une clientèle composée majoritairement de locaux hors saison, puis de touristes durant la période estivale. Porté par le bouche-à-oreille, un bon référencement en ligne et une communication volontairement décalée, le restaurant poursuit sa structuration. « On apprend à chaque étape, même quand tout ne marche pas parfaitement« , confie le cofondateur. Une philosophie qui semble guider la trajectoire de cette jeune entreprise azuréenne en pleine construction.