Selon nos informations, Béziers souhaite frapper fort sur le marché des mutations. Un champion du monde et une légende du rugby gallois ont été contactés en ce sens.
Et si Béziers frappait fort dans son recrutement pour la saison prochaine ? C’est visiblement la volonté des dirigeants. Ces dernières semaines, ils ont multiplié les pistes aux noms ronflants au centre. Selon nos informations, ils souhaitent enrôler Malakai Fekitoa, contacté récemment. Le centre, champion du monde avec la Nouvelle-Zélande en 2015, évolue depuis 2023 au Benetton Trévise. Le joueur de 33 ans disputera ce vendredi son septième match de la saison lors du derby contre le Zebre de Parme. Même s’il ne signe pas à Béziers, il nous a été confirmé que l’ancien joueur de Toulon (2017-2019) ne restera pas dans son club actuel, où il ne sera pas gardé à l’issue de la saison en cours.
Toujours au même poste, les dirigeants biterrois ont proposé un contrat de trois saisons à George North (Provence Rugby). Les deux premières années du bail en tant que joueur ; la dernière comme entraîneur. Là aussi, c’est un grand nom du rugby qui est ciblé, le Gallois comptant 121 capes, ainsi que trois apparitions avec les Lions britanniques et irlandais. Cette saison, le joueur de 33 ans n’a cependant disputé que trois rencontres de Pro D2, toutes comme titulaire (contre Valence Romans, à Agen et à Oyonnax). Arrivé blessé la saison dernière à Maurice-David, il a disputé douze matchs sur la phase retour, dont le barrage et la demi-finale d’Aix comme titulaire.
La légende du XV du Poireau sera libre à la fin de l’exercice en cours et il n’a pas caché apprécier la vie au bord de la Méditerranée. Pour rappel, au poste de centre, nous annonçions dans ces colonnes le départ de Taylor Gontineac vers le Castres olympique la saison prochaine. À noter aussi qu’une quinzaine de joueurs arrivent en fin de bail chez l’actuel treizième de Pro D2.
Lee dans le staff ?
Au-delà du terrain, l’état-major biterrois réfléchit aussi à la composition du staff. À l’heure actuelle, plusieurs entraîneurs arrivent en fin de contrat. Rory Teague, lui, a été écarté de ses prérogatives avec l’équipe première en octobre dernier. Le nom de Fritz Lee (37 ans) pour un rôle additionnel a été évoqué. L’ancien troisième ligne samoan de Clermont, s’il n’a pas annoncé sa retraite, est retourné vivre en Nouvelle-Zélande, où il soigne encore sa grave blessure contractée à Northampton en Champions Cup, la saison passée. Contacté pour commenter ces informations, Bob Skinstad, co-président du club, n’a pas répondu à nos sollicitations.
Si ces arrivées se concluaient, notamment celle des deux centres, cela rassurerait des supporters biterrois en quête de signaux forts sur les ambitions du club de la part des dirigeants, discrets depuis leur arrivée en novembre 2024. Ces derniers ont répété plusieurs fois qu’ils avaient profité de la saison passée pour observer et apprendre. Ainsi, lors de la dernière intersaison, l’ASBH avait été très peu active sur le marché des transferts., Jonathan Maïau, Jérôme Dufour, Baltazar Amaya et Duran Koevort étant les seuls renforts au sein de l’équipe première.
Cependant, à la vue du contexte actuel, certains jugeront étonnant de voir de si grands noms associés au club aux onze Brennus. Car indépendamment du retrait de deux points dans l’affaire Pacific Hearts (des faits remontant à 2021), Béziers a écopé d’une amende de 10 000 €, dont 5 000 € assortis du sursis, pour « non-respect des dispositions réglementaires et décisions de la DNACG ». Inévitablement, voir d’aussi grands noms associés à l’ASBH dans la rubrique transferts renvoie en 2020, et l’arrivée avortée de Christophe Dominici et des Émiratis. Mais avec des Malakai Fekitoa et George North sur la pelouse de Raoul-Barrière, Bob Skinstad et la direction du club enverraient un message !