Une conviction : la recherche vaincra les douleurs aiguës et chroniques. Aziz Moqrich vient de recevoir la médaille de l’innovation du CNRS et le prix de recherche fondamentale Axel-Kahn de la Ligue contre le cancer. Directeur de recherche au CNRS à la tête d’une équipe à l’Institut de Biologie du Développement de Marseille, il est distingué pour sa contribution à la compréhension des mécanismes moléculaires de la douleur et au développement d’un antidouleur novateur sans effets secondaires et de risque d’accoutumance.
Tout commence en 2000. Après une thèse en neurosciences à Aix-Marseille Université, Aziz Moqrich rejoint l’institut de recherche biomédicale Scripps de San Diego aux États-Unis. Premier post-doctorant au laboratoire du professeur Ardem Patapoutian, qui obtiendra le prix Nobel de médecine en 2021, il participe directement à la découverte des récepteurs de la température et du toucher. « C’est là qu’est née ma passion pour le système nerveux périphérique et son rôle dans la propagation de la douleur. »
« Je voulais rendre au système français ce qu’il m’a donné »
Cinq ans plus tard et déjà publié dans les plus grandes revues scientifiques internationales (Nature, Cell, Science…