Mathieu van der Poel frôle la chute à cause d’un spectateur lors du cyclo-cross de Loenhout (VIDÉO)
Au total : le portefeuille du triple vainqueur de Paris-Roubaix et du Tour des Flandres aurait, donc, déjà grossi de quelque 140 700 euros depuis qu’il a entamé sa saison le 14 décembre dernier à Namur.
Pas rassasié pour autant, van der Poel se verrait bien battre quelques records sportifs. Il y a, bien sûr, d’abord le championnat du monde du 1er février, chez lui à Hulst. S’il décroche le maillot arc-en-ciel ce jour-là, il deviendra le seul avec huit sacres mondiaux (NdlR : il s’est déjà imposé en 2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024 et 2025), Eric De Vlaeminck s’étant arrêté à sept (1966, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972 et 1973).
Égaler Sven Nys en Coupe du monde
Même s’il dit ne pas en faire une fixation et qu’il n’a pas encore confirmé sa participation à la manche de Benidorm (le 18 janvier), MvdP a aussi une carte à jouer en Coupe du monde. « Je pense que j’aurais alors dû rouler dimanche à Dendermonde », dit-il. Pour le moment, il ne pointe qu’en 4e position (avec 160 pts) du classement général derrière Laurens Sweeck (186 pts, mais touché à la clavicule ce lundi), Thibaut Nys (183) et Michael Vanthourenhout (167). Faire un trois sur trois à Zonhoven, Maasmechelen et Hoogerheide pourrait, néanmoins, lui suffire pour aller chercher les 30 000 euros promis au vainqueur final. Une source de motivation supplémentaire : il peut viser les 50 victoires en Coupe du monde et égaler le record de Sven Nys.
Wout van Aert, 6e à Dendermonde, n’a pas profité de l’absence de van der Poel : « Je n’ai jamais été dans le coup pour la victoire »Bientôt le cap des 300 victoires ?
Enfin, avec 295 succès (dont 178 chez les élites), van der Poel est bien conscient qu’il est tout proche de la barrière mythique des 300 victoires, qu’il pourrait atteindre avant le championnat du monde. Pour lui, la suite de la saison s’annonce palpitante.