Au début, lorsqu’il a découvert « Top Chef – En route pour l’étoile », Émile, 52 ans et fan de la première heure, était « plutôt emballé ». « Le coup du partenariat avec le Guide Michelin, je me suis dit là, ils veulent remettre du sérieux dans les assiettes. Ça sentait le challenge costaud, les épreuves de haut vol », raconte ce passionné de cuisine, qui a même créé une page Facebook de recettes, « Émile pour 1 000 ».
À l’occasion de cette seizième saison, le concours culinaire diffusé chaque mercredi soir a en effet misé sur un partenariat avec le prestigieux Guide Michelin pour tenter de raviver son format : les inspecteurs sont ainsi jurés d’une dizaine d’épreuves lors du concours. Ils devront également décider si le restaurant éphémère que le vainqueur ouvrira à l’issue de la finale mérite une étoile au Michelin, au regard des plats de la finale et des différentes assiettes dégustées lors de la saison.