Vaincu in extremis à Dublin, ce samedi, La Rochelle a pu compter sur un très grand Levani Botia et sur un très bon Simeli Daunivucu. A contrario, Tolu Latu et Ihaia West ont été bien trop fébriles sur la durée.

Les tops

Alors que son avenir est en discussions et qu’il souhaite rempiler pour un an, le Fidjien n’en finit plus d’épater la galerie. Ce samedi, il a livré une très grande prestation. Il a encore été précieux dans le jeu au sol (magnifique grattage à la 33e), très actif en défense (12 plaquages à la pause). Et, plus remarquable encore, il a magnifiquement pris trois intervalles, en souvenir de ses années au centre.

Le gamin a de l’or entre les mains et du feu dans les jambes. Simeli Daunivucu a livré une prestation détonante. Sur chaque ballon, il a gagné des mètres, battu des défenseurs. Il lui reste à mieux exploiter les opportunités, évidemment. Mais quel talent !

Le demi de mêlée avait un grand défi à relever. Il s’en est acquitté avec brio. Sa volonté d’animer a été récompensée. Et son 100 % au pied est remarquable avec, en point d’orgue, sa transformation en coin.

Les flops

Ces dernières semaines, il était une des satisfactions de l’effectif rochelais. Mais ce samedi, Tolu Latu a été bien trop fébrile. Tout avait mal commencé avec un lancer trop haut sur ses cinq mètres qui a offert une balle en or aux Irlandais, qui ont rapidement marqué par la suite. L’Australien a commis la même imprécision de l’autre côté du terrain (13e) sur la première opportunité maritime. Il s’est engagé mais avec trop peu d’efficacité et du déchet, à l’image de ce plaquage sur un joueur sans ballon (25e) ou encore de ce ballon lâché dans son camp (26e). La suite a peu ou prou été du même acabit.

D’accord, le Néo-Zélandais a marqué deux essais en coin et aurait pu être le héros de cette partie. Mais ses maladresses et erreurs ont coûté cher aux siens. Son coup de pied contré (10e) – alors qu’il avait largement le temps – a offert le deuxième essai aux Irlandais. Il a commis un en-avant qui a annihilé une grosse occasion maritime juste avant la pause. Et que dire de sa passe après contact impossible qui a gâché une opportunité encore plus belle (43e) ? Il a aussi pâti d’un manque de vitesse en défense. Un coup d’envoi direct en touche, aussi, à son discrédit.

  • Louis Penverne : non noté

Le prometteur pilier gauche a vécu une fin de saison cauchemardesque : il se fait d’abord coffrer sur un temps fort ; à une minute de la fin, il coûte une pénalité pour un ballon perdu et non relâché ; et c’est lui qui est pénalisé après la sirène pour un plaquage sans les bras, dès le premier temps de jeu consécutif à la pénaltouche. Ce qui a offert la pénalité de la gagne aux Irlandais.

Les notes de La Rochelle

15. Dillyn Leyds : 4,5/10
14. Jack Nowell : 5,5/10
13. Jules Favre : non noté (remplacé par Antoine Hastoy : 6/10)
12. Simeli Daunivucu : 7,5/10
11. Davit Niniashvili : 6/10
10. Ihaia West : 4/10
9. Nolann Le Garrec : 6,5/10
8. Grégory Alldritt : 5/10
7. Levani Botia : 8/10
6. Oscar Jégou : 6/10
5. Will Skelton : 5/10
4. Charles Kante Samba : 5,5/10
3. Uini Atonio : 6/10
2. Tolu Latu : 4/10
1. Reda Wardi : 5,5/10