Le technicien nantais avait choisi de proposer une composition d’équipe expérimentale, avec notamment la première titularisation du jeune Junior Koné au poste d’avant-centre (laissant El-Arabi et Abline sur le banc) :
« Déjà par rapport au système, comme je vous l’ai toujours dit, moi je ne suis pas fixé sur un système. On doit être capable de jouer à 4, de jouer à 3, de jouer à 5. On a cette mission commando, ce maintien, on va avoir besoin de tout le monde. Ce ne sera pas des individualités, ce sera une force collective. Et tous les joueurs travaillent bien, comme je l’ai dit depuis le début, ils sont impliqués à l’entraînement. Donc il faut instaurer une concurrence aussi. On a une jeunesse, il faut lui faire confiance. On a un centre de formation qui travaille très très bien. Le petit Koné, il a des qualités, de puissance, de vitesse. Pour moi aujourd’hui, il travaille bien à l’entraînement. C’était l’occasion de le lancer, avec l’idée de faire rentrer bien évidemment de la force avec Youssef et Matthis. Et on l’a vu quand ils sont rentrés, ils se sont procurés des occasions assez nettes. Donc il faut lancer les jeunes dans des bonnes conditions. Et ce soir, je pense qu’ils ont répondu présent.
– C’est une compo qui vous a laissé l’impression que la Coupe de France n’était pas la priorité ?
– Je ne sais pas, est-ce que le contenu vous a donné l’impression ? Moi en tout cas, le contenu ne m’a pas donné l’impression que les joueurs n’avaient pas envie ce soir. Bien au contraire, je les ai vus très entreprenants. Et voilà ! ».