l’essentiel
Si le match n’a pas été particulièrement tendu entre Marta Kostyuk et Aryna Sabalenka, qui l’a facilement emporté (6-4/6-3) pour décrocher son 2e titre consécutif à Brisbane, la suite l’a été beaucoup plus. L’Ukrainienne a refusé de serrer la main de la vainqueure bélarusse et a ensuite tenu un discours poignant sur la situation des siens dans son pays.
Pour la deuxième année d’affilée, Aryna Sabalenka commence sa saison par un titre à Brisbane. La Biélorusse s’est imposée ce dimanche 11 janvier face à Marta Kostyuk (6-4/6-3) pour porter son total à 10 victoires consécutives dans le tournoi et elle reste donc sur 38 victoires lors de ses 40 derniers matchs sur le sol australien. Après sa victoire, la numéro 1 mondiale s’est embrassé les biceps dans un geste que certains ont vu comme une provocation à l’encontre de son adversaire. Cette dernière a d’ailleurs refusé de lui serrer la main.
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En effet, Kostyuk, 26e mondiale, avait évoqué en octobre dernier « des taux de testostérone plus élevés » chez Swiatek et Sabalenka. Elle s’était expliquée juste avant la finale assurant que ses propos avaient « été sortis de leur contexte », et son refus de serrer la main de Sabalenka ne trouve pas son origine dans cette polémique, mais bien par rapport à la guerre en Ukraine. Depuis son déclenchement en 2022, Kostyuk, Ukrainienne de 23 ans, applique ce traitement à toutes ses adversaires russes ou bélarusses.
Un discours puissant
Après sa victoire, Sabalenka s’est malgré tout montrée sympathique à l’égard de son adversaire. « Tout d’abord, je voudrais féliciter Marta et son équipe pour leur incroyable début de saison. Je te souhaite tout le meilleur. J’espère que l’on se rencontrera de nombreuses autres fois en finale pour proposer du grand tennis », a-t-elle déclaré en ouverture de son discours.
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Mais ses célébrations pour son 22e titre en carrière ont tout de même été quelque peu entachées. En effet, dans son discours Kostyuk s’est montrée beaucoup moins tendre. Déjà, lors des propos élogieux de Sabalenka, loin de s’en délecter, elle a semblé gênée, grimaçant à plusieurs reprises. Quand son tour de discourir est venu, elle a tenu à évoquer la situation en Ukraine, son pays natal (elle est née à Kiev, NDLR).
« Je joue tous les jours avec de la douleur dans mon cœur. Il y a des milliers de personnes qui sont sans lumière ni eau chaude en ce moment. Il fait moins 20°C dehors, donc c’est vraiment douloureux de vivre cette réalité tous les jours. Ma sœur dort sous 3 couvertures tellement il fait froid chez elle. J’étais incroyablement heureuse de voir autant de fans et de drapeaux ukrainiens cette semaine », a-t-elle déclaré devant une foule qui a applaudi son discours à tout rompre. Le sport, et notamment le tennis, reste un moyen très puissant pour les athlètes ukrainiens de sensibiliser le public à la cause des leurs.