Si les sapeurs-pompiers de Paris sont aussi efficaces en intervention, c’est en partie grâce à lui. Damien Cély, ancien plongeur de l’équipe de France olympique de natation, a troqué son maillot de bain pour l’uniforme de formateur chez les soldats du feu. Rencontre (musclée).
De plongeur olympique…
« À l’origine, ma discipline, c’est la gymnastique, mais, après une
grave blessure au coude, on m’a annoncé que je ne pourrai jamais évoluer au
haut niveau. Je me suis alors réorienté vers le plongeon, que je
pratiquais déjà pour le plaisir avec l’un de mes entraîneurs. Il a décelé un
truc chez moi et, grâce à lui, j’ai pu intégrer l’Institut national du sport,
de l’expertise et de la performance (INSEP). Comme je ne venais pas du monde du
plongeon, peu de gens croyaient en moi, c’est pourquoi j’ai dû redoubler
d’efforts.
Les Jeux
olympiques ont toujours été mon objectif premier. J’ai tenté une première fois
de me qualifier pour ceux de Pékin en 2008, en vain. Je n’ai pas lâché et j’ai
fini par décrocher ma place pour Londres 2012. Pour moi, c’était
symbolique : ma mère, décédée quand j’étais jeune, m’avait fait promettre
de faire les JO en tant que gymnaste. Le plongeon m’a donné cette deuxième
chance.
J’ai vécu ces Jeux de Londres comme
un rêve éveillé. Tout était fou. Paradoxalement, je ne ressentais pas la pression :
je savais que c’était l’aboutissement de ma carrière de sportif. J’ai donc
vraiment profité de chaque seconde. »
… à formateur chez les sapeurs-pompiers
« J’ai intégré la brigade de
sapeurs-pompiers de Paris (BSPP) en septembre 2012, deux semaines après la fin
des Jeux de Londres. J’ai découvert cette vocation pendant mes années à
l’INSEP. En parallèle de mon entraînement, je passais des diplômes pour devenir
maître-nageur et on avait des cours de secourisme avec des pompiers. C’est là
que j’ai eu le déclic.
Au début, c’était perturbant :
j’avais atteint les sommets en tant qu’athlète, et là, je recommençais tout en
bas de l’échelle. J’ai d’abord travaillé pendant sept ans au service
d’incendies et de secours, puis je suis passé au bureau sport du 2e groupement d’incendies et de secours. J’y donnais
notamment des cours de gymnastique, qui permet d’être plus efficace en
intervention.
Maintenant, cela fait un peu plus de trois ans que je travaille
en tant que formateur sur le site de l’école de la BSPP à Limeil-Brévannes
(Val-de-Marne). J’y enseigne la natation, la musculation, la gym et les TIOR (techniques
d’intervention opérationnelle rapprochée). Au quotidien, j’essaye de
transmettre de la bienveillance à mes élèves pompiers. Je les pousse à donner
le meilleur d’eux-mêmes et on cultive ensemble cette envie de vouloir toujours
aider notre prochain. »
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