Écarté de Megadeth en 2021 après un scandale médiatique, David Ellefson s’était exprimé peu après sur son éviction, évoquant une rupture brutale, mais sans rancune.

Une affaire qui a mis fin à plus de 30 ans de collaboration

En 2021, David Ellefson a été renvoyé de Megadeth après la diffusion non autorisée de vidéos explicites issues de conversations à caractère sexuel. Les images, tirées de discussions privées avec une femme majeure — âgée de 19 ans selon le musicien —, ont rapidement circulé en ligne. Accusé à tort de faits plus graves, notamment de pédophilie, il a ensuite porté plainte pour revenge porn (pornodivulgation).

Peu après, il avait pris la parole dans l’émission Trunk Nation sur SiriusXM, déclarant : “J’ai pris les choses en main tout de suite. Le soir même, certains m’ont dit de me taire — surtout le camp Megadeth. Mais mes avocats m’ont dit : ‘Tu as le droit de répondre à ces fausses accusations’.”

Ellefson a reconnu que cette prise de parole publique avait contribué à son exclusion du groupe : “On a tous le droit de se défendre, surtout quand quelqu’un invente des choses pareilles.”

“On ne veut plus de toi ici”

Le bassiste est aussi revenu sur les circonstances de son départ : “On devait publier un communiqué commun. Finalement, ça ne s’est pas fait. J’étais déçu. Mais je n’ai pas de rancune. On s’est séparés, ils ont continué leur chemin. Et même si notre relation a parfois été tendue par le passé, je ne pense pas que ça ait pesé dans la décision.”

Dans son discours, Dave Mustaine avait évoqué une “relation déjà tendue”, laissant entendre que le scandale n’avait fait qu’accélérer une rupture déjà amorcée.

Présent dans Megadeth de 1983 à 2002, puis de 2010 à 2021, Ellefson reste profondément attaché au groupe : “C’est une formation que j’ai cofondée. Mon ADN est partout. J’en suis fier, même si c’est terminé.”

Il a aussi confié que, depuis son retour en 2010, la dynamique avait changé : “Ce n’était plus comme avant. J’avais l’impression qu’on ne voulait plus de ce fonctionnement-là. Alors, autant tourner la page proprement.”

Et de conclure : “C’était du genre : ‘On ne veut plus de toi ici. Voici la porte. Ne viens pas travailler lundi.’ J’ai simplement répondu : ‘Très bien.’ Je ne suis pas amer.”

Un dernier chapitre sans retrouvailles

Alors que Megadeth s’apprête à tirer sa révérence avec une tournée mondiale et un dernier album prévu pour le 23 janvier 2026, David Ellefson s’est à plusieurs reprises montré ouvert à l’idée de participer à cet ultime tour de piste. Dans un épisode récent de son propre podcast, The David Ellefson Show, il a déclaré qu’il ne souhaitait pas que l’histoire entre lui, Mustaine et Megadeth “se termine sur une fausse note”, et s’est dit prêt à répondre à un éventuel appel, malgré des années de silence entre les deux musiciens.

Mais Dave Mustaine a récemment fermé la porte à toute participation d’anciens membres. Dans une interview avec Guitar World, il a affirmé : “Les fans viennent pour la musique, pas pour un spectacle de marionnettes.” Le leader a ajouté qu’il souhaitait préserver l’équilibre de la formation actuelle, composée de Teemu Mäntysaari, Dirk Verbeuren, James LoMenzo et lui-même. Sans le nommer, Mustaine semble cibler Ellefson lorsqu’il évoque le comportement d’un ex-membre justifiant cette décision.

Malgré les tensions, Ellefson continue de défendre l’idée d’un adieu collectif, à l’image de ce qu’ont fait Black Sabbath lors de leur dernier concert. Il reste toutefois lucide sur la tournure des événements et n’a pas échappé à une certaine amertume : “Je leur ai dit : ‘Vous n’étiez pas obligés d’en arriver là.’ C’était complètement inutile.”

Megadeth prépare la sortie de son ultime disque, éponyme, produit par Chris Rakestraw. Le premier extrait, Tipping Point, a été dévoilé fin 2025. La tournée This Was Our Life marquera officiellement la fin du groupe.