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Remplaçant du Ghanéen Francis Abu, blessé jusqu’à la fin de la saison, le milieu sénégalais Pape Demba Diop a signé mercredi 7 janvier à Toulouse, prêté par Strasbourg. Et n’a pas tardé à se mettre en évidence lors de la qualification pour les 8es de finale de la Coupe de France à Angers samedi (1-1, 5-6 tab)… Focus.

Lucky Luke. Arrivée à destination mercredi, trois séances dans le sac à dos et, ce samedi, une première titularisation dans l’entrejeu téféciste. Préposé aux coups de pied arrêtés ! À l’image du célèbre cow-boy du Far-West, Demba Diop (22 ans) n’est pas loin de dégainer aussi vite que son ombre.

À la lutte avec l’Angevin Amine Sbaï.

À la lutte avec l’Angevin Amine Sbaï.
MAXPPP – JOSSELIN CLAIR

Oui, deux fois oui, on ne peut pas dire que la dernière recrue du TFC a chômé depuis son « rapatriement » d’Allemagne (Nuremberg/D2) par le Racing Strasbourg qui a cassé son prêt dans l’antichambre de la Bundesliga afin qu’il s’aguerrisse avec Toulouse à la L1.

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Diop, prénom double Pape Demba mais l’intéressé veut que son maillot soit floqué Demba, ne s’est ainsi pas manqué. Mieux : celui qui a été formé à l’académie qu’on ne présente plus de Diambars au Sénégal, a été l’auteur de débuts remarqués sur la pelouse Raymond-Kopa.

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Florilège en trois actes : corner sur la tête de Cresswell (14), au pressing sur Belkebla obligé de reculer (24), demande le ballon dos au but (32). Sans oublier une biscotte pour une faute « tactique » sur Capelle (56e) alors qu’en son équipe poussait pour doubler la mise.

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Beau pied droit en résumé, gros travailleur, également à l’aise à la baguette comme à la relance : un vrai 8. Le profil que le board toulousain s’était mis en quête de ferrer.

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« J’ai observé nombre de ses matchs, je savais que Demba avait ce côté leader en lui, opine du chef son nouvel entraîneur Carles Martinez Novell. Il se retrouve à être titulaire aujourd’hui et il a déjà montré pas mal de choses. En match comme à l’entraînement : on a l’impression qu’il est parmi nous depuis le début de la saison. Ce n’est pas facile, pourtant, quand au départ tu ne connais pas l’équipe… Ce n’était pas aisé non plus de convertir son penalty. Il n’a pas tremblé. » Pour trouver le soupirail de Pona, pris de surcroît à contrepied. Du travail de pro.