À Nouméa, on ne risque pas d’oublier la volée victorieuse d’Arthur Géa, dans cette finale en deux actes samedi soir face à l’Autrichien Jurij Rodionov. Ce jeune tennisman français va grimper dans la hiérarchie de l’ATP, avant d’aller disputer les internationaux d’Australie. Un finish dans l’émotion, qui vient s’ajouter au succès mérité pour l’équipe d’organisation qui a su fédérer autour du projet.
« Pour la première fois, on a rempli tous nos supports de communication, se réjouit Olivier Ledain, responsable des partenariats. Le tournoi attire malgré le contexte. On a trouvé des partenaires et ce qui nous intéresse, surtout, c’est que ces partenaires s’inscrivent dans la durée. »
« Une très belle expérience »
Pour la ligue et sa présidente, Mélodie Dalle, le tennis de haut niveau, qui attire le public, bénéficie également aux jeunes joueurs calédoniens qui participent aux phases de qualification. « J’ai échangé avec l’un d’entre eux et clairement il m’a dit que ça lui redonnait envie de s’entraîner, qu’il voyait la marge de progression. C’est autant de motivation pour repartir sur un an d’entraînement. »
L’ancien champion Nicolas N’Godrela a apprécié, lui aussi, la qualité du tournoi de Challenger, comme ses tout premiers pas comme consultant pour NC la 1ere. « J’ai essayé d’analyser les points tactiques, de donner mon avis… C’était vraiment une très belle expérience. »
Après le rangement, le calendrier se mettra sur pause. Les activités autour du tennis reprendront à la rentrée sur les courts comme dans la préparation des grands évènements de l’année.
Retrouvez le reportage d’Érik Dufour et Luigi Wamerengo-Palmieri