L’Orange bleue fête ses 30 ans cette année et s’offre, pour l’occasion, un changement de gouvernance. Basé à Rennes, le n° 2 des salles de sport en France (derrière Basic Fit) annonce, ce mardi 13 janvier, le départ de son président et fondateur, Thierry Marquer, de ses fonctions opérationnelles. L’homme, âgé de 58 ans, cède sa place à José Nercellas, son directeur général depuis octobre 2021. Nommé P.-D.G, ce pro du commerce – il est notamment passé chez Auchan, Decathlon et Okaïdi – est l’un des artisans de la relance de l’Orange bleue, dont le développement avait été mis à l’arrêt lors de la crise sanitaire, et de son repositionnement sur une offre plus haut de gamme. Le réseau compte aujourd’hui 400 clubs en France et en Europe, 1 200 salariés et 400 000 adhérents.

Présidence du conseil de surveillance

Pourquoi ces mouvements à la tête de l’entreprise ? Auprès du Télégramme, Thierry Marquer explique qu’au fil du temps, il a laissé de plus en plus la main à José Nercellas sur l’opérationnel. « Lui laisser les rênes est donc tout à fait naturel », estime le dirigeant, qui assure : « C’est entièrement mon choix, il n’y a rien de subi. Recruter un directeur général était aussi mon choix. En tant qu’autodidacte, il me semblait nécessaire de faire venir des compétences externes pour continuer à développer l’Orange bleue ».

S’il quitte l’opérationnel, Thierry Marquer ne quitte pas le navire. Au contraire. Celui qui a commencé sa carrière dans la coiffure et le prêt-à-porter intègre le conseil de surveillance du groupe et en prend la présidence. Une fonction où il aura davantage de temps qu’auparavant pour piloter la stratégie à long terme, aux côtés de Bertrand Roué (son associé, avec lequel il détient la majorité du capital) et du fonds Axio (entré au capital en 2020).

Développement européen

Avec sa gouvernance renouvelée, l’Orange bleue compte poursuivre sa croissance dans l’Hexagone, un marché en plein consolidation et au potentiel de développement important. Estimé à 10 %, le taux de pénétration du fitness dans le pays est loin des 15 % affichés par l’Allemagne et le Royaume-Uni. Outre la France, le réseau breton mise sur l’Europe. Il compte à ce jour huit clubs en Espagne, d’où est originaire José Nercellas, et, depuis septembre 2025, un premier établissement au Portugal. « Cinq ou six clubs sont en cours d’ouverture en Espagne », indique Thierry Marquer.

Pour se développer, l’Orange bleue peut compter sur des finances « au vert depuis trois ans ». Son chiffre d’affaires devrait ressortir à 190 M€ en 2025, contre 180 M€ l’année précédente. Pour la suite, l’entreprise, qui investit 15 M€ dans un nouveau siège, à Rennes, vise un chiffre d’affaires « d’environ 200 M€ » en 2026 et 850 salles d’ici 2030. Des objectifs qu’il faudra atteindre en montrant les muscles face à la concurrence, Basic Fit, Fitness Park et Keepcool en tête.