Il y a Terem Moffi et Jérémie Boga, puis il y a les autres.
Les deux premiers ont apparemment perdu goût au football depuis le soir du 30 novembre dernier.
Au point de n’avoir qu’un seul objectif pour cette deuxième partie de saison 2025-2026 : casser leur juteux contrat avec le club qui paye leur salaire depuis 2023 et récolter un maximum d’indemnités au passage.
C’est un choix respectable, ou pas, que n’a pas fait Jonathan Clauss en tout cas.
Comme Florian Maurice, le directeur sportif, tous les deux ont aussi été chahutés par la foule qui attendait le bus des Aiglons de retour de Lorient.
Mais ces deux hommes-là ont préféré continuer de se battre pour leur employeur, conscient l’un comme l’autre d’avoir quelque part failli à leur mission sur la première partie de saison, comme l’a reconnu récemment l’international français en conférence de presse.
Morgan Sanson : « J’ai ma part de responsabilités »
Morgan Sanson, un autre cadre en difficulté il y a quelques semaines, mais pour d’autres raisons, a pris le relais, ce jeudi, au rang des mea-culpa sous le mandat de Franck Haise.
Pas pour son duel perdu face à Penders contre Strasbourg – « Je l’ai revu 150-200 fois ! Je sais que je dois la mettre au fond, mais c’est le genre d’occasions que je n’avais pas depuis des mois. » – mais pour son début de saison manqué.
« Je suis un joueur qui a besoin d’enchaîner les matchs. Arriver à décembre avec une seule titularisation en Ligue 1, ça m’a fait mal.
Mais j’ai ma part de responsabilités, clairement. Je n’ai pas montré assez, je ne suis pas assez allé vers le coach, même si lui non plus ne venait pas vers moi. Et c’est le collectif qui en a pâti un peu. J’ai ce regret de ne pas être allé vers lui. »
Claude Puel s’est attelé à remettre le milieu de terrain en selle depuis son arrivée.
« Petit à petit, il monte en puissance. Il a connu des blessures, moins de temps de jeu. Il doit reprendre de la densité physique, retrouver de la solidité. »
« C’est un bon joueur de football, intéressant dans son expression », n’a pas manqué d’ajouter un technicien qui a redonné un cadre tactique enthousiasmant à son milieu relayeur.
« Le 4-3-3, c’est mon système préféré en 8. Tu peux défendre, attaquer, il y a du pressing à la perte, des courses, du jeu offensif, l’envie de trouver les décalages… C’est mon football », s’enthousiasme l’ex-Montpelliérain de 31 ans.
Puel : « Je voulais que Bard reste concentré sur son jeu »
Dans les couloirs de la défense à quatre, Jo Clauss et Melvin Bard aussi retrouvent un visage convaincant.
« Quand il y a un changement de coach, les premières semaines se passent à 95 % comme ça, observe Sanson. L’effet nouveau coach permet à des joueurs de se sortir de situations compliquées au niveau mental.
La redistribution des cartes permet de remettre un coup de collier. Je suis content pour Jo et Melvin de les voir de nouveau heureux avec de la confiance. Mais c’est le long terme que l’on recherche tous, de la longévité dans le mieux. »
Dans cette honnête quête au nom d’un club et d’un collectif, même un changement de capitaine est bénéfique à tous.
Morgan Sanson reçoit le brassard sous forme de « récompense qui me donne de la confiance et l’envie de la rendre au quotidien », et « peut-être que Melvin a été soulagé », reconnaît Claude Puel.
« Je lui avais dit dans nos premiers échanges qu’il pouvait l’être de nouveau. S’il l’était, c’est qu’il a ce qu’il faut. Je voulais juste le voir rester concentré sur son jeu, ne pas se disperser par la vie de groupe. »
Heureux de retrouver le latéral gauche « à un très bon niveau », le coach semblait ce jeudi enclin à le faire démarrer en défense centrale à Toulouse grâce au retour d’Ali Abdi.
« Tout est envisageable » dixit le coach qui a redonné un cadre et des perspectives aux Aiglons qui ont envie de relever la tête et redresser la situation du Gym. Tant pis pour les autres.
Savoir +
Sofiane Diop (tendon d’Achille) et Mohamed-Ali Cho (mollet) devraient être absents ce samedi à Toulouse. Comme Dante, qui n’a pas encore repris les séances d’entraînement collectives.
Le onze probable : Dupé – Clauss, Bah, Bard, Abdi – Sanson, Vanhoutte, Ndombele – Louchet, Wahi, Jansson.