Au terme d’un match pluvieux, le Castres Olympique crée la sensation en s’imposan 13 – 10 à Jean-Dauger. Les Tarnais sont les premiers à faire tomber Bayonne dans son jardin depuis presque deux ans. Ce jour-là, c’était également le CO qui s’était imposé (28-17) en terre basque.
Venir mettre fin à l’invincibilité d’une équipe à domicile n’est jamais facile. Sauf si vous êtes le Castres Olympique. Dernière écurie à avoir fait chuter Jean-Dauger, en Top 14, le CO récidive deux ans plus tard (13-10). Solides sur les bases et excellents dans l’occupation, les Tarnais infligent aux Bayonnais une défaite qui pourrait leur coûter cher dans la course à la qualification.
La foudre castraise frappe Bayonne, Perpignan à plein poumon contre Montauban et le Racing sur un fil face à Lyon !
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— RUGBYRAMA (@RugbyramaFR) January 24, 2026
Bayonne occupe, Castres capitalise
Privés de ballons, les Tarnais sont pourtant les premiers à frapper. Sur un ballon de récupération, Vuate Karawalevu déchire le rideau défensif, accélère et fixe parfaitement Cheikh Tiberghien pour envoyer Adam Vargas derrière la ligne (5e). Cueillis à froid, les Basques mettent une petite dizaine de minutes à réagir. À quelques mètres de la ligne, Rodrigo Bruni parvient à servir, après contact, Lucas Martin qui n’a plus qu’à aller aplatir (13e). Sous l’abondante pluie qui arrose Jean-Dauger, les deux équipes se lancent ensuite dans une bataille acharnée pour occuper le camp adverse. À ce petit jeu, Bayonne s’en sort le mieux et parvient régulièrement à enfermer le CO dans sa moitié de terrain. Les Tarnais finissent par se mettre à la faute et Joris Segonds profite d’une pénalité face aux perches pour donner l’avantage à Bayonne (32e). Un avantage de courte durée. Après avoir manqué la cible (18e), Enzo Hervé répond à l’ouvreur basque (37e). Après un premier acte marqué par de nombreuses fautes de main, les deux équipes se quittent dos à dos à la pause (10-10).
Le dernier mot pour le CO
De retour des vestiaires, les deux équipes repartent sur les mêmes stratégies : à savoir, occuper la moitié de terrain adverse. Contrairement à la première période, ce sont les Tarnais qui se montrent les plus à l’aise. Hervé cherche à faire fructifier deux incursions castraises dans le camp adverse mais manque son premier drop (42e) et se fait contrer sur le deuxième (60e). Déjà décisif sur le premier essai du CO, Karawalevu réalise un nouveau numéro, d’une cinquantaine de mètres, qu’il conclut lui-même. Un en-avant de Vilimoni Botitu au départ de l’action annule finalement cette réalisation (48e). Toujours en difficulté dans l’occupation, Bayonne peine à sortir de sa moitié de terrain. Disciplinés jusque-là, les Basques finissent toutefois par craquer et se mettre à la faute. Face aux perches, Jérémy Fernandez, venu prendre le relais de son demi d’ouverture, replace le CO devant (69e). Obligés de courir après le score, Segonds et sa bande tentent de tenir un peu plus le ballon.
À force d’insister, les Bayonnais récupèrent une pénalité à cinq mètres de la ligne, quelques secondes de la fin de cette rencontre. Plutôt que prendre les points, ils décident de jouer à la main. Un choix courageux et audacieux finalement perdant puisque les attaquants bayonnais se font retourner dans l’en-but sans marquer. Au terme d’un match rendu difficile par la pluie, Castres s’impose finalement de trois petits points (13-10) et réalise le gros coup de cette journée.
Les Tarnais retrouveront Pierre-Fabre la semaine prochaine pour y affronter Clermont. En difficulté à l’extérieur, les Basques auront, eux, une mission compliquée : se remettre la tête à l’endroit sur la pelouse du champion de France, Toulouse.