Après le succès bonifié de l’Usap face à Montauban, Laurent Labit et son staff ont atteint leur objectif comptable. Désormais, Perpignan peut avancer plus « serein » vers la suite du championnat.

Ce match était crucial pour la suite, cette victoire est-elle un véritable soulagement ?

Bien sûr, c’était une semaine particulière avec beaucoup d’histoire autour de ce match. Le match aller, ce qui s’est passé ensuite… On avait tous réellement à cœur de jouer pour quelqu’un, pour le club, bien sûr, pour l’ancien staff aussi. Ce match était particulier pour nous. Pour moi également. J’ai passé cinq ans à Montauban et c’est là-bas que j’ai commencé ma carrière d’entraîneur. Malgré tout, le plus important était le résultat. On a fait un match intéressant malgré des conditions climatiques difficiles.

Avez-vous le sentiment d’avoir pris le dessus physiquement ?

Avec ces conditions, on savait que ça allait beaucoup se jouer sur les collisions et les contacts. C’est vrai qu’on a été très performants rapidement devant. On les a mis en difficulté, on a trouvé des solutions. À ce niveau-là, l’intensité physique est un élément très important.

À votre arrivée au club, vous aviez visé la treizième place au mois de janvier, l’objectif est réalisé ?

Oui, l’objectif est rempli. Ce sont les joueurs qui l’ont réalisé, ils ont pris leurs responsabilités. On a vu les comportements changer, notre investissement, globalement. Quand tu travailles mieux la semaine, tu peux espérer avoir le retour sur l’investissement en match. C’est ce qui se passe depuis deux mois maintenant. Mais, il ne faut pas s’arrêter là. Il nous reste encore un match pour finir ce bloc au Racing, dans un autre contexte. Ensuite, il faudra faire un point. Mais effectivement, on est satisfait d’avoir atteint notre objectif.

Aujourd’hui, est-il possible de penser à un autre objectif que le maintien en s’autorisant à regarder un peu plus haut ?

Ce qui est réalisable c’est de continuer à maîtriser les matchs à domicile et aller chercher de points à l’extérieur. Aujourd’hui, comme je l’ai dit, l’objectif, c’était d’abord de s’imposer contre Montauban.

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Peceli Yato fait partie des grandes satisfactions de ce match, comment avez-vous trouvé sa prestation ?

Jusqu’à présent, il n’était pas à son meilleur niveau. On a bien géré son temps de jeu sur la Coupe d’Europe. Aujourd’hui, il est le joueur que tout le monde connaît. Forcément, quand il est dans cet état, c’est très difficile pour les adversaires. C’est compliqué de le voir arriver et encore plus revenir quand on est sur le terrain (sourire).