Les États-Unis se dirigent-ils vers un nouveau « shutdown » ? À quelques jours de l’expiration du financement de l’État fédéral, le 31 janvier, plusieurs sénateurs démocrates ont annoncé samedi qu’ils s’opposeraient au texte budgétaire examiné au Congrès, faisant brutalement monter le risque de paralysie des administrations.
Le projet, déjà adopté par la Chambre des représentants, semblait jusqu’ici promis à une adoption au Sénat. Mais la mort, samedi, d’un Américain de 37 ans tué par des agents fédéraux à Minneapolis a rebattu les cartes. La ville du nord des États-Unis est secouée depuis plusieurs semaines par des manifestations contre la présence accrue de la police de l’immigration (ICE). Ce décès intervient près de trois semaines après celui de Renee Good, également âgée de 37 ans, tuée par balle par un agent fédéral dans la même ville.
Plusieurs élus démocrates refusent désormais d’approuver le texte en l’état, en raison du financement qu’il prévoit pour le ministère de la Sécurité intérieure (DHS), chargé de mettre en œuvre la politique migratoire de Donald Trump.
« Les démocrates du Sénat n’apporteront pas leur vote pour ces textes si le financement du DHS est inclus », a prévenu leur chef de file Chuck Schumer dans un communiqué.
La sénatrice du Nevada Catherine Cortez Masto, élue réputée modérée, a dénoncé une administration qui « met des agents fédéraux sous-entraînés et belliqueux dans les rues sans qu’ils n’aient de comptes à rendre », menaçant elle aussi de rejeter le projet.
Au Sénat, l’adoption d’un texte budgétaire nécessite une majorité qualifiée de 60 voix sur 100. Le refus affiché par de nombreux démocrates accroît donc sensiblement la probabilité d’une nouvelle crise institutionnelle.
Le sénateur Mark Warner a appelé à ce que la « répression brutale cesse ». « Je ne peux pas voter et je ne voterai pas pour financer le DHS pendant que cette administration continue ces prises de pouvoir violentes dans nos villes », a-t-il écrit sur le réseau X.
Particularité du système américain, lorsque le Congrès ne parvient pas à adopter un budget avant la date limite, l’État fédéral bascule en situation de « shutdown ». Des centaines de milliers de fonctionnaires sont alors placés en chômage technique. D’autres, dont les missions sont jugées essentielles -contrôleurs aériens, policiers, militaires – continuent de travailler, mais doivent attendre la fin de la paralysie pour percevoir leurs salaires.
Le précédent le plus long remonte à novembre dernier, lorsque démocrates et républicains s’étaient affrontés pendant 43 jours autour du financement de subventions d’assurance santé.