L’armée ukrainienne passe à la vitesse supérieure : de nouveaux missiles américains viennent renforcer ses défenses aériennes face aux menaces russes. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a en effet annoncé ce samedi 24 janvier avoir convenu avec son homologue américain Donald Trump de la livraison de missiles PAC-3 destinés aux systèmes de défense aérienne Patriot. Cette décision, révélée lors du deuxième Forum national des jeunes talents en Ukraine, constitue une avancée majeure dans le renforcement de la protection anti-aérienne du pays, alors que l’armée ukrainienne rencontre des difficultés sur le front.
«J’ai parlé avec le président Donald Trump et j’ai reçu, je ne dirai pas combien, des missiles PAC-3 (Patriot Advanced Capability-3)», a déclaré Volodymyr Zelensky face aux journalistes, comme le rapporte Le Parisien. Ces munitions antimissiles permettront de renforcer les défenses aériennes ukrainiennes et de pallier les problèmes de stocks signalés récemment par le chef de l’Etat.
Impact direct à très haute vitesse
Le PAC-3 est un missile sol-air conçu pour intercepter une variété de menaces, allant des missiles balistiques de courte et moyenne portée aux missiles de croisière, en passant par les aéronefs, expliquent nos confrères. D’une longueur d’environ 5 mètres, ce missile utilise le principe du «hit-to-kill», c’est-à-dire qu’il neutralise sa cible par un impact direct à très haute vitesse, pouvant atteindre Mach 4, soit près de 5 000 km/h.
Cette technologie confère au PAC-3 une grande précision et une efficacité renforcée tout en réduisant les risques de dommages collatéraux. Sa portée maximale est estimée à environ 30 kilomètres. Selon son fabricant, Lockheed Martin, le PAC-3 constitue «le missile de défense aérienne le plus avancé au monde». En Ukraine, le PAC-3 sera intégré aux systèmes Patriot déjà en service, mais il peut également fonctionner avec d’autres systèmes de défense comme le THAAD, l’IBCS ou même être embarqué sur des chasseurs F-35.
Lockheed Martin a également développé une version améliorée, le PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement), offrant des capacités accrues par rapport au modèle classique, désormais retiré de la production.