Le 26 avril dernier se déroulaient les cérémonies commémoratives du centenaire du monument aux morts de la Grande Guerre, inauguré le 26 avril 1925 sur la place des Cordeliers. Ce qui est moins connu dans son histoire, c’est que ce monument était initialement prévu sur la place Carrière.
La première délibération municipale à ce sujet date du 25 octobre 1919. Le maire de l’époque, Édouard Clément, invitait le conseil « à se prononcer sur le projet d’érection d’un monument à la mémoire des enfants de Neufchâteau » sur l’une des places de la Ville. Au début de l’année 1920, un comité était constitué avec la lourde tâche de réaliser le projet, avec une problématique parmi d’autres : où l’ériger dans la Ville ?
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Une pétition contre l’emplacement initial
Peu de places étaient disponibles, et le premier choix se porta sur la vaste place Carrière. Sauf que ce choix ne fut pas du goût des habitants, qui mirent en place une pétition. Le 3 juin 1921, une délibération mentionne que les habitants de la place Carrière « demandent de s’opposer à l’érection sur cette place du Monument aux Morts pour la Patrie, faisant ressortir que ce monument devant être élevé dans un endroit éloigné de toutes réjouissances publiques, son érection sur la place Carrière entraînerait la suppression des fêtes foraines qui sont la principale ressource des commerçants de ce quartier ».
Le conseil prend acte de la pétition mais ajourne sa décision, la demande n’étant pas officiellement celle du comité.
La place des Cordeliers finalement retenue
Il faudra attendre un an, le 7 juin 1922, pour qu’une commission soit nommée pour trouver un autre lieu, et c’est seulement en mai 1923 que l’emplacement de la place des Cordeliers fut choisi. Il ne restait plus qu’à mettre en place un projet d’aménagement de la place pour accueillir le monument, ce qui prit quelques mois supplémentaires, expliquant pourquoi l’inauguration d’un monument aux morts n’eut lieu ici qu’en 1925.