La nouvelle batterie LFP de Volkswagen arrive enfin ! Mais chez Ford en premier. Le constructeur vient de mettre à jour ses deux SUV électriques phares en Europe, l’Explorer et le Capri. De quoi faire grimper l’autonomie sans toucher au prix, et envisager l’arrivée de cette batterie dans les prochaines semaines chez Volkswagen.
Ford Explorer
C’est une petite mise à jour technique qui pourrait bien changer la donne pour les voitures électriques abordables de Ford et Volkswagen. Le constructeur américain, qui utilise la plateforme MEB de Volkswagen pour ses modèles européens, vient d’officialiser par l’intermédiaire d’un communiqué de presse l’arrivée d’une nouvelle batterie pour les versions d’entrée de gamme de l’Explorer et du Capri.
Jusqu’ici, si vous optiez pour la version Standard Range la moins chère, vous repartiez avec une batterie de 52 kWh en chimie NMC (Nickel-Manganèse-Cobalt). C’était honnête, mais un peu juste face à un Renault Scénic E-Tech ou à la référence Tesla Model Y.
Ford corrige le tir en passant à une chimie LFP (Lithium-Fer-Phosphate, sans cobalt), une technologie que l’on retrouve déjà chez Tesla ou BYD, et qui présente de sérieux atouts pour le portefeuille et la durabilité.
Au passage, cette évolution a une portée qui dépasse Ford. Les Explorer et Capri reposent sur la plateforme MEB de Volkswagen, et Ford semble être le premier client du groupe à inaugurer l’arrivée des batteries LFP sur cette base technique. En clair : c’est le signe que la technologie est prête à être industrialisée plus largement, et qu’on devrait la voir arriver assez vite sur d’autres modèles MEB chez Volkswagen comme les ID.3 ou ID.4.
LFP : pourquoi c’est une bonne nouvelle
Concrètement, Ford remplace l’ancien pack de 52 kWh par une nouvelle batterie d’une capacité utile de 58 kWh. C’est exactement la même capacité que l’on trouvait au lancement de la Volkswagen ID.3.
Ce changement de chimie et ce léger gain de capacité ont un impact direct sur ce qui nous intéresse le plus : le rayon d’action. L’autonomie WLTP de l’Explorer passe de 378 km à 444 km, soit un bond de près de 70 km. Le Capri, avec sa silhouette plus aérodynamique, fait encore mieux et grimpe à 464 km.
Ford Capri
Au-delà des chiffres, la technologie LFP change la façon de faire le plein d’électrons. Contrairement aux batteries NMC qu’il vaut mieux limiter à 80 % au quotidien pour éviter l’usure prématurée, les cellules LFP supportent être chargées régulièrement à 100%.
Dans la vraie vie, cela signifie que vous disposez plus souvent de l’autonomie maximale au départ de la maison, sans arrière-pensée pour la santé de votre batterie.
Plus de puissance, mais une charge (un peu) plus lente
Ford ne s’est pas contenté de changer les piles. Le moteur électrique arrière a également été revu. La puissance passe de 125 kW (170 ch) à 140 kW (190 ch), et le couple grimpe à 350 Nm contre 310 Nm auparavant. Résultat : les deux SUV sont plus vifs, avec un 0 à 100 km/h abattu en 8,0 secondes, gagnant quasiment une seconde sur l’exercice. C’est toujours appréciable pour s’insérer sur voie rapide.
Il y a cependant une petite concession à faire. La densité énergétique du LFP étant plus faible, et la gestion thermique différente, la puissance de recharge rapide en pic baisse. Elle passe de 145 kW sur l’ancienne version à 110 kW aujourd’hui.
Faut-il s’en inquiéter ? Pas vraiment. Le temps de recharge de 10 à 80 % ne s’allonge que de 3 minutes, passant de 25 à 28 minutes. C’est le signe que si le pic est moins haut, la courbe de recharge est probablement plus plate et constante. Sur un long trajet, la différence sera imperceptible, surtout si l’on considère que vous partirez plus souvent avec 100 % de batterie.
Le prix ne bouge pas
C’est sans doute l’argument massue de cette mise à jour : Ford n’augmente a priori pas ses tarifs. L’Explorer Standard Range débute toujours à 39 900 euros et le Capri à 42 400 euros. C’est en tout cas le cas sur le catalogue autrichien, qui donne la tendance pour la France.
Avec plus d’autonomie, un moteur plus performant et une batterie plus robuste pour le même prix, Ford rend ses modèles d’entrée de gamme nettement plus compétitifs. C’est une excellente réponse à la guerre des prix actuelle, offrant une alternative crédible, assemblée en Europe, face aux géants du secteur.