Supérieure dans tous les domaines face à l’Ukrainienne Elina Svitolina, jeudi, la n°1 mondiale tentera de remporter un troisième titre à Melbourne. Elle jouera une joueuse qui lui réussit bien habituellement, mais qui est la dernière à l’avoir battue sur le circuit.
Publié le 29/01/2026 11:05
Mis à jour le 29/01/2026 13:09
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Aryna Sabalenka lors de sa demi-finale à l’Open d’Australie contre Elina Svitolina, le 29 janvier 2026. (MARTIN KEEP / AFP)
Grande favorite, Aryna Sabalenka assume son statut. La numéro 1 mondiale a facilement disposé d’Elina Svitolina, douzième joueuse mondiale, jeudi 29 janvier en demi-finales de l’Open d’Australie (6-2, 6-3). La Biélorusse disputera une quatrième finale consécutive à Melbourne, où elle a triomphé en 2023 et 2024, mais avait été battue en 2025. Elle y affrontera la Kazakhstanaise Elene Rybakina (n°5), également victorieuse en demi-finale de l’Américaine Jessica Pegula (n°6) 6-3, 7-6 (9/7) C’est la même affiche que la finale 2023, remportée par la Biélorusse pour son premier sacre à l’époque.
Contre l’Ukrainienne, Aryna Sabalenka a fait parler sa puissance. Et même si Elina Svitolina était parvenue à breaker d’entrée dans la deuxième manche, elle est parvenue à reprendre le match en main, en remportant cinq jeux consécutifs, face à une adversaire qui semblait en manque de solutions. Dominatrice, la Biélorusse a aussi trouvé de meilleures zones qu’Elina Svitolina. Fidèle à ses convictions, l’Ukrainienne Elina Svitolina n’a pas, à la fin du match, serré la main de son adversaire, dont le pays est un soutien de la Russie.
Dans l’autre demi-finale, Jessica Pegula a subi la loi et la précision de son adversaire. L’Américaine, qui disputait sa première demi-finale à Melbourne, n’a pas su trouver les solutions pour faire déjouer Elena Rybakina, à son affaire. Jusqu’à (5-3) dans le deuxième set, où la tête de série n°5 a laissé échapper trois balles de match, puis a concédé son deuxième break de la rencontre (5-5). Un moment de tension qu’elle pensait avoir mis derrière elle en s’emparant du service de la tête de série n°6 (6-5), mais qui l’a encore rattrapé au moment de conclure à (6-5). La Kazakhstanaise sauvait même deux balles de set à (6-5 puis 7-6) dans le jeu décisif, avant de s’offrir une quatrième balle de match, sur un ace et de conclure, enfin, sur un retour gagnant (9-7) en 1h40. Elle se qualifie ainsi pour sa troisième finale en Grand Chelem, la deuxième à Melbourne. Et comme lors de la première ici même, elle défiera une Aryna Sabalenka qui partira favorite.
Sauf que la Kazakhstanaise, qui a perdu huit des 14 duels avec cette adversaire, reste sur une victoire plus que probante, lors de la finale du Masters, en novembre, sur un score assez net (6-3, 7-6). C’est la dernière défaite de la n°1 mondiale sur le circuit.