Dave Mustaine a récemment raconté sa dernière conversation avec James Hetfield, qui s’est achevée sur un désaccord autour des droits liés à la réédition de la démo culte No Life ’Til Leather. Un échange tendu qui illustre une nouvelle fois la complexité des relations entre les anciens camarades de Metallica.

“Il y a ta version, la mienne… et la vérité”

Dans une interview accordée à Classic Rock, Dave Mustaine est revenu sur les discussions entamées avec James Hetfield concernant la réédition de la démo No Life ’Til Leather. Publiée en cassette en 2015 pour le Record Store Day, une version élargie était envisagée, avant que les négociations ne s’effondrent.

Mustaine affirme avoir composé toute la musique de Phantom Lord, Metal Militia, Jump In The Fire et The Mechanix, ainsi que les paroles des deux derniers. Il explique : “Faites le calcul : si j’ai écrit la musique et que James a écrit les paroles, on est à 50/50. Mais à mon départ, James et Lars ont attribué à ce dernier des parts sur des morceaux auxquels il n’avait pas contribué.”

Hetfield l’aurait alors contacté pour “mettre les choses à plat” en vue d’une réédition, mais le dialogue a vite tourné court. “James me dit : ‘Ce n’est pas comme ça qu’on s’en souvient’. Je lui ai répondu : ‘Il y a ta version, la mienne… et la vérité, qui est sans doute entre les deux’. Il l’a mal pris, et on a raccroché. Depuis, je ne lui ai plus parlé.”

Un projet avorté, mais la porte reste entrouverte

Ce différend a ravivé un vieux conflit entre Mustaine et ses anciens collaborateurs. Écarté de Metallica en 1983, le guitariste revendique toujours sa part dans l’héritage du groupe. Déjà en 2017, il avait révélé sur les réseaux sociaux avoir refusé de céder des droits à Lars Ulrich sur deux morceaux qu’il avait, selon lui, intégralement écrits.

Malgré ces tensions, Mustaine se montre aujourd’hui plus conciliant. Dans une interview donnée à Revolver, il a déclaré : “Il faut une tournée Megadeth/Metallica. Point. Ça arrangerait tout, j’en suis sûr.” Aucun échange n’a cependant eu lieu à ce sujet, et la situation semble figée.

Une fin de parcours symbolique pour Megadeth

Le 23 janvier, Megadeth a sorti son dernier album, sobrement intitulé Megadeth. Le disque se conclut par une reprise de Ride The Lightning, que Mustaine avait coécrit avant son éviction. “Ce n’était pas une revanche. C’était une façon de tourner la page”, a-t-il confié au média polonais Teraz Rock.

Affaibli par des douleurs chroniques, Mustaine s’apprête à entamer la tournée d’adieu This Was Our Life, qui s’étendra sur plusieurs années. Il n’exclut pas un album solo à l’avenir, mais se concentre pour l’heure sur cette dernière phase de carrière.

De son côté, Metallica continue la tournée mondiale M72, amorcée après la sortie de 72 Seasons en 2023. Aucun nouvel album n’a été annoncé.