Cinq étudiants en Master 2 à MBway Montpellier ont créé Elyo, une peluche connectée pour accompagner les enfants victimes de harcèlement scolaire et de violences intrafamiliales.
Les ours en peluche figurent parmi les compagnons favoris des enfants. C’est ce jouet familier qu’ont retenu Morgane, Lucie, Irina, Mathias et Romain, étudiants en Master 2 de commerce international à Montpellier, pour développer leur projet dans le cadre du concours start-up challenge interécoles MBway. Mais Eloy – nom de code du projet – ne ressemble pas aux peluches interactives classiques. En plus de parler, il est capable de repérer les signes de détresse chez les enfants et de leur venir en aide en les orientant. Sa mission ? Écouter et soutenir les enfants victimes de harcèlement scolaire ou de violences intrafamiliales.
« Nous avons tous été confrontés, de près ou de loin, à des situations de harcèlement scolaire durant nos études. Il nous a donc paru évident de construire un projet d’entreprise autour de cette problématique, mais aussi des violences domestiques que certains enfants subissent au sein de leur foyer. Ce projet va bien au-delà d’un simple travail universitaire et de l’obtention d’une bonne note. Nous souhaitions réellement réaliser un projet porteur de sens et sensibiliser aux violences à l’encontre des enfants », explique Morgane.
Elyo, un confident pour les enfants en souffrance
Elyo, équipé d’un haut-parleur, d’un micro et d’une carte mère, est une peluche connectée qui fonctionne grâce à la reconnaissance vocale, et identifie des mots-clés définis avec l’appui notamment d’une pédopsychiatre et d’un ingénieur en robotique spécialisé dans l’intelligence artificielle. « Même si la peluche utilise l’intelligence artificielle, elle se limite à reconnaître les termes présents dans la base de données que nous avons conçue, et la puce n’est reliée à aucun réseau externe. Aucun échange vocal n’est enregistré », précise l’étudiante.
Le prototype d’Elyo n’est pas encore abouti. Les étudiants espèrent pouvoir rassembler autour de leur projet d’autres ingénieurs et professionnels de la santé afin d’améliorer encore les performances d’Elyo. Une association spécialisée dans la lutte contre le harcèlement scolaire devrait également rejoindre le projet sous peu.
En février, une campagne de financement participatif d’un montant de 15 000 € sera lancée sur la plateforme Ulule, dont une partie sera reversée à l’association engagée contre le harcèlement scolaire. Le 26 février, les cinq étudiants défendront leur projet devant des investisseurs dans le cadre du concours auquel ils prennent part. « Concernant les fournisseurs de pièces, tout est déjà en place. Si le projet progresse comme prévu, nous espérons pouvoir lancer la commercialisation d’Elyo en septembre prochain, ou au plus tard au début de l’année 2027 », indique Morgane.
La peluche devrait d’abord être proposée sur leur site internet à un prix légèrement inférieur à 200 €, avant une distribution dans des magasins de jouets spécialisés, puis sur Marketplace dans trois ans. « Le tarif peut sembler élevé, mais cette peluche peut sauver une vie. Cela n’a pas de prix », commente l’étudiante.
Et après ? Continuer à enrichir les capacités de la peluche afin de mieux détecter les enfants en détresse, la décliner dans toutes les couleurs, les voix et les langues, d’abord en anglais, puis pourquoi pas dans tous les idiomes du monde. Et parce que les enfants aiment habiller leurs jouets, un appel sera lancé auprès de marques de vêtements afin qu’elles s’associent au projet.