La Section Paloise a fait la différence en deuxième mi-temps pour disposer du RCT au Hameau (32-12) et conforter sa place de dauphin de Toulouse.
La belle réaction de la Section Paloise. Une semaine après la grosse gifle reçue contre Toulouse (59-22), Pau a relevé la tête en dominant Toulon (32-12), ce dimanche soir, en clôture de la 16e du Top 14. Après une première mi-temps cadenassée, les Béarnais ont fait exploser les Varois au retour des vestiaires, en marquant trois fois coup sur coup : un doublé de Montoya (49e, 56e), puis un autre essai de Luc (58e). Avant d’enfoncer le coup en fin de match par Delhommel (80e). Les Toulonnais confirment leurs grandes difficultés à l’extérieur (une seule victoire en septembre), ils tombent à la sixième place au classement, tandis que les Palois – toujours invaincus au Hameau – consolident leur place de dauphins des Toulousains.
Amputés de Théo Attissogbe, Fabien Brau-Boirie ou encore Hugo Auradou – conservés par Fabien Galthié à Marcoussis pour préparer le début du Tournoi des six nations -, les Palois étaient d’abord surpris par l’intensité toulonnaise dans des conditions humides. Matérialisée par un Gabin Villière (enfin revenu de blessure et qui prenait seulement part à son deuxième match de la saison), déchaîné dès les premières minutes. Comme souvent hyperactif dans le jeu au sol, l’ailier international inscrivait le premier essai du soir dès la 8e minute de jeu. Bien servi par Melvyn Jaminet côté gauche, il résistait à un dernier défenseur avant de plonger dans l’en-but. Refroidissant le Hameau.
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Très certainement la seule éclaircie du premier acte. Apathique et stérile pendant vingt minutes, le dauphin palois se réveillait petit à petit en tentant de créer du décalage. En vain. Incapables de trouver la faille face à une défense hermétique, les hommes de Sébastien Piqueronies profitaient de l’indiscipline varoise pour débloquer leur compteur. Et basculaient finalement en tête à la pause grâce à la botte d’Axel Despérès (6-5).
L’accélération paloise
Au retour des vestiaires, la Section montait rapidement le curseur. Plus inspirés et très solides en conquête, les Béarnais trouvaient enfin la faille à la 50e minute, sur un essai marqué par la légende argentine Julian Montoya, derrière un ballon porté bien conduit.
Libérés et faisant face à une incroyable indiscipline varoise, les Palois accéléraient et voyaient Julian Montoya inscrire un nouvel essai derrière un ballon porté, pour signer son premier doublé en Top 14 (57e). Sur l’action suivante, Tuicuvu était surpris par un mauvais rebond qui profitait finalement à Aymeric Luc, tout juste entré. Le Palois plongeait dans l’en-but pour porter la marque à 27-5 et offrir le bonus offensif aux siens (59e). Essai auquel répondait un autre Argentin, Tomas Albornoz, terminant dans l’en-but après la seule séquence positive des hommes de Pierre Mignoni dans le second acte. L’essai de Delhommel dans les derniers instants, encore sur ballon porté, aura fini d’achever un piteux RCT (80e). Mission réussie pour la Section Paloise, qui rate cependant le point du bonus offensif.