Au lendemain d’une course sprint animée et d’une séance de qualifications étonnante, les pilotes ont retrouvé un asphalte sec mais un ciel menaçant pour le Grand Prix de Miami. Les risques de pluie étaient évalués à 30% avant le départ, avec 26°C dans l’air et 40°C au sol, que la majorité des pilotes a pris avec les pneus mediums. À l’instar de plusieurs pilotes en fond de grille, dont Pierre Gasly parti des stands, George Russell et Lewis Hamilton ont choisi les pneus durs.
L’impulsion a été bonne pour Max Verstappen au départ, mais la Red Bull a bloqué ses roues au premier virage, permettant à Lando Norris de se porter à sa hauteur. Le Néerlandais a toutefois repris la trajectoire idéale, forçant son adversaire à passer hors piste et à se plaindre de cette manœuvre. Plus loin, Liam Lawson a heurté Jack Doohan, qui a été contraint à l’abandon. Aucun des deux incidents n’a déclenché une enquête des commissaires.
Après une courte neutralisation par VSC, Oscar Piastri a rapidement pris le meilleur sur Kimi Antonelli pour passer deuxième et lancer la chasse derrière le leader. Lando Norris, lui, est remonté de la sixième à la troisième place en doublant successivement Alexander Albon, George Russell et Kimi Antonelli.
Piastri fait plier Verstappen plus vite que Norris
Oscar Piastri a pris le dessus avec autorité sur Max Verstappen.
Photo de: Red Bull Content Pool
En tête, Oscar Piastri est venu mettre la pression sur Max Verstappen en entrant dans la zone DRS. Le leader du championnat a tenté à plusieurs reprises de porter une attaque mais le pilote Red Bull a défendu systématiquement à l’intérieur, permettant à Lando Norris de refaire peu à peu son retard. L’Australien est venu à bout de son rival, bloquant ses roues au premier virage dans le 14e tour, pour s’emparer des commandes de la course.
Lando Norris a buté plusieurs tours sur Max Verstappen et le combat a été âpre, avec même un dépassement hors de la piste qui a conduit le Britannique a rendre la place, avant de la reprendre avant le 20e tour pour passer deuxième. Mais le pilote McLaren pointait alors à près de 10 secondes de son coéquipier, qui avait pris la poudre d’escampette en profitant de cette lutte acharnée.
Les regards se sont alors rivés vers le ciel, avec une menace d’orage grandissante et annoncée par plusieurs radars météo. Cette pluie n’arrivant pas, les premiers arrêts au stand ont commencé, et Mercedes a notamment fait rentrer Kimi Antonelli pour tenter de faire l’undercut à Max Verstappen pour la troisième place. Red Bull a logiquement répondu dans le tour suivant.
Russell profite d’une VSC et prive Verstappen du podium
George Russell signe un quatrième podium cette saison.
Photo de: James Sutton / Motorsport Images
Au 29e tour, Oliver Bearman a été contraint à l’abandon par une défaillance technique, déclenchant le déploiement d’une VSC après s’être immobilisé dans un dégagement. McLaren a profité de cette séquence pour appeler ses deux pilotes au stand et effectuer un double arrêt gagnant qui a permis aux deux hommes de repartir en tête. George Russell en a lui aussi parfaitement profité et est reparti devant Max Verstappen, s’emparant du troisième rang.
Yuki Tsunoda, arrivé toutes roues bloquées à l’entrée des stands, a écopé d’une pénalité de 5 secondes alors qu’un deuxième abandon sur défaillance d’un bloc Ferrari a touché la Stake Sauber de Gabriel Bortoleto, déclenchant à nouveau une voiture de sécurité virtuelle. Liam Lawson a été le troisième pilote à abandonner, à 18 tours de l’arrivée.
Pendant ce temps, Ferrari a dû gérer, non sans hésitation, une inversion de position favorable à Lewis Hamilton sur Charles Leclerc compte tenu des stratégies décalées entre les deux hommes, alors septième et huitième. Les deux pilotes ont été agacés par la gestion des événements, et les positions ont finalement été à nouveau échangées à quatre tours de l’arrivée.
Aux avant-postes, l’écart s’est constamment maintenu entre sept et huit secondes entre les deux McLaren, tandis que George Russell a tenté de résister au retour progressif mais finalement inoffensif de Max Verstappen. Dans les dix derniers tours, Lando Norris a réduit un peu la distance le séparant d’Oscar Piastri, mais l’Australien n’a jamais été réellement menacé et a parfaitement géré son deuxième relais.
Derrière le quatuor de tête, Alexander Albon a signé une excellente cinquième place pour Williams, en devançant Kimi Antonelli et les deux Ferrari. Carlos Sainz a terminé neuvième devant Yuki Tsunoda, qui a sauvé un point malgré sa pénalité. Isack Hadjar a terminé 11e, emmenant un tir groupé tricolore devant Esteban Ocon et Pierre Gasly.
Grand Prix de Miami
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