Publié le
8 mai 2025 à 18h43
Ce jeudi 8 mai 2025 marque les 80 ans de la victoire des forces alliés sur l’Allemagne nazie et la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans la plupart des communes de France, des cérémonies ont eu lieu pour commémorer les soldats tués en se recueillant devant les monuments aux morts.
À Nancy, la cérémonie a eu lieu devant un monument bien particulier : la porte Désilles (ou mémorial Désilles) qui est considérée comme le plus ancien monument aux morts de France.
Le mémorial Désilles, un précurseur des monuments aux morts modernes
À l’origine, cet arc de triomphe rend hommage aux Nancéiens morts durant la bataille de Yorktown en 1781 durant la guerre d’indépendance des États-Unis. Commandé par le comte de Stainville, commandant en chef de Lorraine, le monument sera achevé en 1784.
Nommé « porte Saint-Louis » puis « porte Stainville », elle sera renommée « porte Désilles » en 1867. André Désilles, jeune lieutenant de 23 ans, tenta de s’interposer entre les mutins et les troupes chargées de rétablir l’ordre lors de l’épisode tragique de « l’affaire de Nancy » le 31 août 1790. Il se jeta sur la bouche d’un canon « pointé sur les insurgés » et a été mortellement blessé.
Sous l’arche principale, des plaques rappellent les Nancéiens morts pour l’indépendance des États-Unis et aussi le geste héroïque du lieutenant Désilles. (©Paul-Emile Bouchy / Lorraine Actu)Vidéos : en ce moment sur ActuUn lieu de mémoire qui a évolué avec son époque
En France, les monuments aux morts qu’on connaît aujourd’hui ont commencé à être érigés après la guerre de 1870 ou la Première Guerre mondiale. Le mémorial Désilles est donc bien antérieur à cette époque.
Classé monument historique en 1925, le mémorial deviendra en 1976 le monument du Souvenir et le lieu de commémoration principal de Nancy.
En 2018, la Ville a inauguré son nouveau mémorial Désilles rénové, avec notamment la création d’une esplanade et de nouveaux éclairages qui valorisent la porte. Une stèle numérique où défile le nom de tous les Nancéiens morts pendant la Grande Guerre est aussi installée sous l’arche principale.
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