« Joie, prière et confiance », c’est par ces trois mots que Monseigneur François Touvet, évêque du diocèse de Fréjus-Toulon, a tenu à réagir à l’élection du cardinal Robert Francis Prevost, le nouveau pape qui s’est choisi pour nom Léon XIV.
« Comme tous les catholiques du monde, l’ambiance sur la place Saint-Pierre en témoigne, je ressens d’abord une grande joie d’accueillir un nouveau pape, un père. Mais je prie aussi pour Léon XIV car la tâche qui l’attend est considérable et qu’il aura besoin de la prière de tous pour accomplir cette mission d’une ampleur incroyable », nous a confié Mgr Touvet jeudi soir lors d’un échange téléphonique. L’évêque de Fréjus-Toulon est néanmoins confiant car il voit avant tout dans cette élection « le choix de Dieu ».
« C’est un homme très simple, très facile d’accès »
De façon plus personnelle, Mgr Touvet s’est laissé aller à quelques confidences. « Avant qu’il soit élu pape, j’ai rencontré le cardinal Prevost en tête à tête à plusieurs reprises. Notamment à l’automne 2023, pour préparer les modalités de mon arrivée comme évêque coadjuteur du diocèse de Fréjus-Toulon, puis pour faire le point sur ma mission dans le Var. C’est un homme très simple, très facile d’accès. Un homme que j’apprécie et avec qui, ne parlant pas italien, j’ai eu la joie d’échanger en anglais ».
Quant à savoir si Léon XIV, « avec toute la rigueur intellectuelle et théologique de l’ordre de Saint-Augustin », s’inscrira dans la lignée du pape François, Mgr Touvet répond sans hésitation: « C’était un très proche collaborateur du pape François, alors forcément il s’inscrit dans la continuité de son prédécesseur ».
Et d’ajouter: « Pour avoir nommé tous les évêques depuis deux ans, il connaît très bien les situations des différents pays de la planète et il a une longue expérience de missionnaire au Pérou ». Deux qualités qui aideront le nouveau Saint-Père à diriger les fidèles catholiques.