Elle a cru à une simple blessure. Sharn Hegan, entraîneuse sportive de 52 ans, s’est blessée en soulevant une dalle de béton dans son allée. « J’ai soulevé une fine dalle de béton qui se trouvait dans mon allée et je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit lourde. Je me suis blessée au dos en la soulevant. Je suis coach sportif et j’ai l’habitude de soulever des poids lourds et de prendre soin de moi. Mais une semaine de douleur s’est transformée en six semaines et, au bout de douze semaines, le responsable d’une des salles de sport où je travaille m’a conseillé de consulter un kiné », raconte la jeune femme citée par Mirror. Elle ne parvient plus à marcher et attribue cette douleur à sa récente blessure.

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Si elle se sent mieux pendant quelque temps, elle remarque une aggravation de son état. « Je me suis levée à 5 h 30 pour entraîner un client, mais quand je suis allée m’asseoir dans ma voiture, je n’ai pas pu. Impossible de m’asseoir. C’était comme si on me poignardait dans le dos », se souvient-elle. À cause d’une forte douleur, elle s’effondre. Elle réalise une IRM qui révèle la présence d’une anomalie osseuse. D’autres examens permettent de diagnostiquer un myélome multiple.

La Société canadienne du cancer explique que le myélome multiple est un cancer qui prend naissance dans les plasmocytes. « Les plasmocytes sont un type de globules blancs qui fabriquent des anticorps (immunoglobulines) pour aider à combattre les infections ». Au début, la maladie peut ne pas causer de symptômes. Dans la majorité des cas, les signes apparaissent quand la tumeur se développe dans la moelle osseuse ou quelque part à l’extérieur de la moelle osseuse. Parmi les symptômes : une douleur osseuse, une faiblesse osseuse, de la fatigue, une faiblesse, un essoufflement, un étourdissement et pâleur causés par une réduction du nombre de globules rouges. Les patients peuvent également souffrir d’infections fréquentes, de fièvre, de saignements de nez, etc.

Un médicament spécifique

« Ma belle-sœur a eu un cancer des os et est décédée. Quand j’ai appris le diagnostic, je me suis dit : « Oh mon Dieu ! » et j’ai pleuré. Tout le monde était sous le choc, car je ne suis jamais malade, mais cette maladie a touché 75 % de ma moelle osseuse », confie la mère de famille. Dans le cadre de son traitement, elle prend un médicament contre le myélome multiple qui modifie le système immunitaire et stoppe la croissance tumorale en empêchant la formation de nouveaux vaisseaux sanguins nécessaires à leur expansion.

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« J’ai été déclarée guérie du cancer au bout de 18 mois. Cela fragilise mes os, alors je prends du calcium et de la vitamine D tous les jours. Ma peau foncée risque de ne pas suffire à absorber suffisamment de vitamine D », explique la patiente. Aujourd’hui, elle encourage les autres personnes à consulter un médecin dès l’apparition d’une douleur inhabituelle.