\n \u00c0 l\u2019occasion du sommet de l\u2019OTAN d\u2019Ankara, le Royaume-Uni et les Pays-Bas ont officialis\u00e9 cette semaine un partenariat maritime renforc\u00e9 (Enhanced Maritime Partnership), dont la principale annonce concerne l\u2019acquisition d\u2019une nouvelle classe commune de navires amphibies. Baptis\u00e9s Amphibious Transport Ship (ATS), ces b\u00e2timents remplaceront \u00e0 terme les actuels moyens de projection des deux marines, avec quatre unit\u00e9s pr\u00e9vues pour la Royal Navy et quatre autres pour la Koninklijke Marine. \u00c0 travers ce programme, Londres et La Haye entendent \u00e9galement d\u00e9velopper une capacit\u00e9 amphibie largement int\u00e9gr\u00e9e, reposant sur des plateformes communes, des doctrines convergentes et une interop\u00e9rabilit\u00e9 encore renforc\u00e9e.\n <\/p>\n
M\u00eame si le design exact des navires n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 officiellement d\u00e9voil\u00e9, les informations publi\u00e9es par les minist\u00e8res n\u00e9erlandais et britanniques laissent penser que les futurs ATS formeront une cat\u00e9gorie interm\u00e9diaire entre un transport de chalands de d\u00e9barquement (LPD) classique et un b\u00e2timent d\u2019assaut amphibie l\u00e9ger.<\/p>\n
Certaines vues d\u2019artistes \u00e9voquaient des navires de type LPD disposant d\u2019un large pont d\u2019envol arri\u00e8re, probablement de la famille des Enforcer du constructeur n\u00e9erlandais Damen, tandis que d\u2019autres publications plus r\u00e9centes laissent entrevoir un design d\u2019ATS articul\u00e9 autour d\u2019un vaste pont d\u2019envol continu, possiblement une variante tr\u00e8s agrandie du futur porte-drones polyvalent portugais<\/a>, con\u00e7u \u00e9galement par Damen.<\/p>\n Longs d\u2019environ 160 m\u00e8tres pour un d\u00e9placement de l\u2019ordre de 15.000 tonnes, les ATS pourront embarquer plusieurs centaines de militaires, leurs v\u00e9hicules, leurs \u00e9quipements ainsi que des engins de d\u00e9barquement. Leur v\u00e9ritable originalit\u00e9 r\u00e9side toutefois dans la place accord\u00e9e aux syst\u00e8mes sans pilote. Dot\u00e9s d\u2019un vaste pont d\u2019envol et d\u2019espaces modulaires, ils seront con\u00e7us pour mettre en \u0153uvre simultan\u00e9ment des h\u00e9licopt\u00e8res, des drones a\u00e9riens, mais aussi des drones de surface (USV) et sous-marins (UUV), appel\u00e9s \u00e0 jouer un r\u00f4le croissant dans les op\u00e9rations amphibies de demain.<\/p>\n Au total, ce sont donc huit b\u00e2timents, quatre pour chacune des deux marines, qui devraient \u00eatre command\u00e9s conjointement, pour un investissement global estim\u00e9 \u00e0 2.4 milliards de livres sterling. La conception des ATS sera confi\u00e9e aux Pays-Bas, avec Damen \u00e0 la barre, confirmant la mont\u00e9e en puissance de l\u2019industriel sur le segment des b\u00e2timents de soutien et de projection.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n S’il est d\u00e9cid\u00e9 de baser les ATS sur un mod\u00e8le \u00ab\u00a0pont plat\u00a0\u00bb, ils pourraient d\u00e8s lors \u00eatre d\u00e9riv\u00e9s de la famille des MPSS de Damen.\u00a0<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Concernant la construction en elle-m\u00eame, les sources officielles au Royaume-Uni pr\u00e9cisent que \u00ab\u00a0les navires seront construits dans des chantiers navals britanniques, \u00e9paul\u00e9s par l\u2019industrie n\u00e9erlandaise\u00a0\u00bb, sans qu\u2019il ne soit sp\u00e9cifiquement pr\u00e9cis\u00e9 si cela concerne uniquement les quatre b\u00e2timents destin\u00e9s \u00e0 la Royal Navy, ou l\u2019ensemble des huit ATS pr\u00e9vus pour les deux marines. Dans le cas o\u00f9 les chantiers navals britanniques \u2013\u00a0d\u00e9j\u00e0 \u00e0 la peine sur les programmes actuels\u00a0\u2013 ne seraient pas en mesure d\u2019absorber un tel plan de charge, on imagine sans peine que Damen pourra construire une partie des blocs (voire la totalit\u00e9 des coques destin\u00e9es \u00e0 la marine n\u00e9erlandaise, par exemple), dans l\u2019un de ses nombreux chantiers navals. Pour le D. Jo\u00e3o II portugais, par exemple, la construction a \u00e9t\u00e9 assur\u00e9e par le chantier de Damen situ\u00e9 \u00e0 Gala\u021bi, en Roumanie.\u00a0<\/p>\n Dans tous les cas, les deux gouvernements \u00e9voquent pour le moment une coop\u00e9ration industrielle de long terme, appel\u00e9e \u00e0 s\u2019\u00e9tendre au soutien en service et aux futures \u00e9volutions des b\u00e2timents.<\/p>\n Sur le plan capacitaire, cette annonce confirme \u00e9galement l\u2019\u00e9volution engag\u00e9e par la Royal Navy, et vient aussi rappeler la crise qu\u2019elle traverse en ce moment. En effet, apr\u00e8s l\u2019\u00e9chec d\u2019une premi\u00e8re tentative de collaboration avec les Pays-Bas en 2023, le besoin britannique avait \u00e9t\u00e9 estim\u00e9 \u00e0 six MRSS, un sigle indiquant successivement Multi Role Support Ship puis Multi-Role Strike Ships \u00e0 partir de 2025. L\u2019objectif initial \u00e9tait de remplacer les deux LPD de la classe Albion retir\u00e9s du service en 2025 (le HMS Bulwark \u00e9tant rachet\u00e9 par le Bresil<\/a>), les trois LSD auxiliaires de la classe Bay<\/a> encore actifs, ainsi que le navire de soutien auxiliaire RFA Argus, d\u00e9sarm\u00e9 cette ann\u00e9e<\/a>. Le design des MRSS n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 finalis\u00e9, mais les avant-concepts semblaient souvent proposer des b\u00e2timents assez lourds, d\u2019une longueur comprise entre 160 et 200\u00a0m\u00e8tres, et dot\u00e9s de syst\u00e8mes d\u00e9fensifs sophistiqu\u00e9s.<\/p>\n