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Ajoutez-nous \u00e0 vos L\u2019histoire retient souvent les grandes alliances militaires, les trait\u00e9s sign\u00e9s dans la solennit\u00e9 et les poign\u00e9es de main entre chefs d\u2019\u00c9tat. Mais elle oublie parfois les projets fous, ceux qui auraient pu bouleverser la carte de l\u2019Europe si un simple vote avait bascul\u00e9 dans l\u2019autre sens. Au c\u0153ur de l\u2019\u00e9t\u00e9 1940, alors que les chars allemands d\u00e9ferlaient sur le nord de la France et que la d\u00e9faite semblait in\u00e9vitable, un projet stup\u00e9fiant a bien failli voir le jour : la fusion pure et simple du Royaume-Uni et de la France en un seul pays<\/strong>. Une citoyennet\u00e9 commune, une souverainet\u00e9 partag\u00e9e, un destin unique. Winston Churchill l\u2019avait approuv\u00e9. Paris, lui, a dit non. Retour sur un \u00e9pisode m\u00e9connu o\u00f9 deux nations mill\u00e9naires ont fr\u00f4l\u00e9 le mariage.<\/p>\n Juin 1940 : deux pays au bord de la fusion<\/p>\n Nous sommes le 16 juin 1940. L\u2019arm\u00e9e allemande avance inexorablement et la chute de la France n\u2019est plus qu\u2019une question de jours. C\u2019est dans ce climat de panique qu\u2019un projet d\u2019union totale<\/strong> entre le Royaume-Uni et la France est soumis au gouvernement fran\u00e7ais. Sur le papier, l\u2019id\u00e9e est vertigineuse : une citoyennet\u00e9 commune et une co-souverainet\u00e9 entre les deux \u00c9tats. Autrement dit, un Fran\u00e7ais et un Britannique auraient d\u00e9sormais appartenu \u00e0 la m\u00eame entit\u00e9 politique.<\/p>\n \u00c9labor\u00e9 \u00e0 Londres par Jean Monnet et Winston Churchill, ce projet baptis\u00e9 Union franco-britannique<\/strong> n\u2019avait rien d\u2019une lubie diplomatique. Derri\u00e8re la man\u0153uvre se cachait une crainte bien concr\u00e8te du c\u00f4t\u00e9 britannique : voir la puissante flotte fran\u00e7aise tomber entre les mains des Allemands<\/a><\/strong>. En liant les deux nations par un destin commun, Londres esp\u00e9rait \u00e9viter ce sc\u00e9nario catastrophe et maintenir la France dans la guerre.<\/p>\n Mille ans de rivalit\u00e9 avant le rapprochement inattendu<\/p>\n Pour mesurer \u00e0 quel point ce projet tenait du renversement historique, il faut prendre un peu de recul. La France et l\u2019Angleterre partagent une histoire tumultueuse depuis plus de mille ans. Tout commence en 1066, lorsque Guillaume le Conqu\u00e9rant, duc de Normandie, remporte la fameuse bataille de Hastings et impose sa marque sur l\u2019Angleterre. L\u2019empreinte est si profonde qu\u2019aujourd\u2019hui encore, on estime qu\u2019environ 45 % des mots anglais d\u00e9riveraient du fran\u00e7ais<\/strong>. Et pourtant, malgr\u00e9 cette proximit\u00e9 linguistique, les deux nations sont rest\u00e9es farouchement distinctes.<\/p>\n La liste des affrontements est longue : la guerre de Cent Ans, qui dura en r\u00e9alit\u00e9 116 ans et s\u2019acheva en 1453, les rivalit\u00e9s coloniales dans le Nouveau Monde, le soutien fran\u00e7ais aux insurg\u00e9s am\u00e9ricains lors de la guerre d\u2019Ind\u00e9pendance, ou encore les ambitions napol\u00e9oniennes que la Grande-Bretagne contribua largement \u00e0 briser. Il aura fallu attendre le d\u00e9but du XXe si\u00e8cle pour que les deux ennemis h\u00e9r\u00e9ditaires se retrouvent enfin dans le m\u00eame camp, combattant c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te durant la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Le terreau du rapprochement \u00e9tait plant\u00e9.<\/p>\n Jean Monnet et le r\u00eave des \u00ab \u00c9tats-Unis d\u2019Europe \u00bb<\/p>\n Au centre de cette id\u00e9e audacieuse se trouve un homme : Jean Monnet<\/strong>, celui que l\u2019on consid\u00e8re aujourd\u2019hui comme l\u2019un des p\u00e8res de la construction europ\u00e9enne. D\u00e8s d\u00e9cembre 1939, \u00e0 la t\u00eate de l\u2019Anglo-French Coordinating Committee, il propose une premi\u00e8re fois l\u2019unification des deux pays. Convaincu de la n\u00e9cessit\u00e9 de cr\u00e9er un organisme intergouvernemental fusionn\u00e9 entre l\u2019Angleterre et la France, il r\u00eave d\u2019une entit\u00e9 inspir\u00e9e du mod\u00e8le am\u00e9ricain, une sorte d\u2019\u00ab \u00c9tats-Unis d\u2019Europe \u00bb.<\/p>\n Le projet s\u00e9duit du beau monde. Churchill, le cabinet britannique, le Premier ministre fran\u00e7ais Paul Reynaud et m\u00eame Charles de Gaulle y voient un int\u00e9r\u00eat. Neville Chamberlain lui-m\u00eame se montre favorable. Pourtant, la premi\u00e8re r\u00e9action du g\u00e9n\u00e9ral de Gaulle ne manque pas de sel. Ironique, il lance \u00e0 Monnet : \u00ab Monsieur Monnet, voulez-vous marier le pr\u00e9sident Lebrun au roi George VI ? \u00bb. Mais tr\u00e8s vite, il comprend la port\u00e9e symbolique de la chose : une telle annonce pourrait redonner de l\u2019espoir aux troupes<\/strong> et remonter un moral en berne.<\/p>\n Churchill dit oui, Paris dit non : l\u2019union qui n\u2019a jamais vu le jour<\/p>\n Le matin du 16 juin, tout s\u2019acc\u00e9l\u00e8re. Churchill, de Gaulle, Monnet, Pleven, Morton et Corbin, l\u2019ambassadeur de France \u00e0 Londres, s\u2019accordent sur les principes r\u00e9gissant l\u2019union \u00e0 soumettre au gouvernement fran\u00e7ais. Le cabinet britannique valide le projet<\/strong>. De Gaulle, alors sous-secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat, en informe par t\u00e9l\u00e9phone son chef \u00e0 Bordeaux. Tout semble sur le point de basculer.<\/p>\n Mais le gouvernement fran\u00e7ais refuse<\/strong>. Le m\u00eame soir, de Gaulle regagne Bordeaux en avion et, pendant qu\u2019il survole la France, Paul Reynaud d\u00e9missionne. Philippe P\u00e9tain le remplace aussit\u00f4t et entame des n\u00e9gociations d\u2019armistice, qui sera sign\u00e9 le 22 juin 1940. Le projet d\u2019union est enterr\u00e9 d\u00e9finitivement. Des ann\u00e9es plus tard, en avril 1945, un d\u00e9put\u00e9 demandera \u00e0 Churchill si la proposition \u00e9tait toujours d\u2019actualit\u00e9. La r\u00e9ponse fusera, lapidaire : \u00ab No, Sir \u00bb. Ce n\u2019est qu\u2019en 2007 que la BBC r\u00e9v\u00e9lera largement cet \u00e9pisode au grand public, provoquant la stupeur de nombreux historiens<\/a>, m\u00eame si plusieurs publications l\u2019avaient d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9 auparavant.<\/p>\n Difficile de ne pas r\u00eaver un instant \u00e0 ce que serait devenu ce pays hybride, mi-fran\u00e7ais mi-britannique, si le cabinet de Bordeaux avait dit oui. L\u2019Europe aurait-elle pris un tout autre visage ? Une chose est s\u00fbre : l\u2019id\u00e9e d\u2019unir les nations plut\u00f4t que de les opposer n\u2019a pas disparu avec le refus de 1940. Jean Monnet, lui, a poursuivi son r\u00eave, et l\u2019on conna\u00eet la suite avec la construction europ\u00e9enne. Et vous, auriez-vous vot\u00e9 pour ou contre ce mariage improbable entre deux ennemis de mille ans ?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vous aimez notre contenu ? 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