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Ajoutez-nous \u00e0 vos Une machine de 99 m\u00e8tres de long, pesant 6 700 tonnes, immobilis\u00e9e par un tuyau d\u2019acier de 20 centim\u00e8tres de diam\u00e8tre. L\u2019histoire semble improbable, mais elle s\u2019est bien d\u00e9roul\u00e9e sous les rues de Seattle, o\u00f9 le tunnelier Bertha<\/strong> a connu l\u2019un des arr\u00eats les plus co\u00fbteux et les plus m\u00e9diatis\u00e9s de l\u2019histoire du g\u00e9nie civil am\u00e9ricain.<\/p>\n Bertha \u00e9tait un tunnelier de 57,5 pieds de diam\u00e8tre (17,5 m) construit sp\u00e9cifiquement pour le projet de remplacement du viaduc Alaskan Way de Seattle, men\u00e9 par le D\u00e9partement des Transports de l\u2019\u00c9tat de Washington. Sa mission : creuser un tunnel routier \u00e0 deux niveaux sous le centre-ville, pour remplacer une infrastructure endommag\u00e9e par le s\u00e9isme de 2001. Les pi\u00e8ces de la machine, construite par Hitachi Zosen, sont arriv\u00e9es d\u2019Osaka au Japon en avril 2013 et elle a \u00e9t\u00e9 assembl\u00e9e dans le puits de lancement du tunnel durant l\u2019\u00e9t\u00e9. Un chantier pharaonique pour une machine tout aussi d\u00e9mesur\u00e9e, capable de creuser l\u2019\u00e9quivalent d\u2019un immeuble de cinq \u00e9tages de diam\u00e8tre.<\/p>\n \u00c0 retenir<\/p>\n Sommaire<\/p>\n Un tuyau oubli\u00e9 qui stoppe le g\u00e9ant<\/p>\n Les plans pr\u00e9voyaient initialement l\u2019ach\u00e8vement du forage fin 2014. Le lancement officiel a eu lieu le 30 juillet 2013, et pendant quelques mois, tout semblait rouler. Puis, d\u00e9but d\u00e9cembre, l\u2019incident survient. Durant le quart de nuit du 3 d\u00e9cembre 2013, alors qu\u2019elle n\u2019avait parcouru qu\u2019environ 300 m\u00e8tres sur les 2 830 m\u00e8tres pr\u00e9vus, Bertha a percut\u00e9 un tubage en acier de 36 m\u00e8tres de long, le projetant au-dessus du sol.<\/p>\n Ce tube n\u2019\u00e9tait pas un vestige arch\u00e9ologique myst\u00e9rieux, contrairement \u00e0 ce que l\u2019imagination collective a pu sugg\u00e9rer pendant plusieurs semaines. Le cutter head a heurt\u00e9 ce long tuyau d\u2019acier pr\u00e8s de South Main Street le 3 d\u00e9cembre, un tuyau que les autorit\u00e9s r\u00e9v\u00e9leront plus tard avoir \u00e9t\u00e9 laiss\u00e9 sur place plus d\u2019une d\u00e9cennie auparavant par une \u00e9quipe de recherche du projet Highway 99 lui-m\u00eame. c\u2019est l\u2019administration elle-m\u00eame qui avait involontairement pi\u00e9g\u00e9 son propre chantier. Le D\u00e9partement des Transports de l\u2019\u00c9tat de Washington a confirm\u00e9 que ce tuyau, \u00e0 l\u2019origine de l\u2019arr\u00eat du 6 d\u00e9cembre, \u00e9tait un tubage de puits de 36 m\u00e8tres install\u00e9 en 2002 pour \u00e9tudier le mouvement des eaux souterraines sous le centre-ville.<\/p>\n Trois jours apr\u00e8s le choc, la situation a bascul\u00e9. Trois jours plus tard, Bertha a surchauff\u00e9 et n\u2019a plus r\u00e9ussi \u00e0 \u00e9vacuer les d\u00e9blais, d\u00e9clenchant un vaste effort de r\u00e9paration. Le myst\u00e8re a longtemps entour\u00e9 l\u2019affaire, les ing\u00e9nieurs eux-m\u00eames ne parvenant pas \u00e0 identifier imm\u00e9diatement l\u2019obstacle. Derri\u00e8re ce couac technique, une question bien plus embarrassante allait surgir : que s\u2019\u00e9tait-il r\u00e9ellement pass\u00e9 dans les entrailles de la machine ?<\/p>\n Le vrai coupable n\u2019\u00e9tait pas le tuyau<\/p>\n Voici le twist de cette affaire : le tuyau d\u2019acier, aussi symbolique soit-il, n\u2019\u00e9tait probablement pas l\u2019unique responsable de la panne. Il a d\u2019abord \u00e9t\u00e9 pens\u00e9 que plusieurs lames de coupe avaient \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9es en frappant ce tuyau. Mais une enqu\u00eate ult\u00e9rieure a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que des portions du syst\u00e8me d\u2019\u00e9tanch\u00e9it\u00e9 du roulement principal avaient \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9es, provoquant une surchauffe du roulement pendant le fonctionnement.<\/p>\n Cette nuance a aliment\u00e9 une bataille juridique et financi\u00e8re sans merci. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, l\u2019entrepreneur affirmait que le choc avait bel et bien ab\u00eem\u00e9 la machine ; de l\u2019autre, le constructeur japonais rejetait cette version. Les entrepreneurs du tunnel Highway 99, Seattle Tunnel Partners, soutenaient que l\u2019impact du tuyau avait endommag\u00e9 Bertha, tandis que Hitachi Zosen, qui avait fabriqu\u00e9 la machine au Japon, affirmait que le tunnelier aurait autrement atteint sans probl\u00e8me sa destination. Un d\u00e9saccord loin d\u2019\u00eatre anecdotique : en juin 2015, Seattle Tunnel Partners a m\u00eame poursuivi ses assureurs pour obtenir le versement d\u2019une police d\u2019assurance de 85 millions de dollars couvrant les r\u00e9parations, tandis qu\u2019un consortium de huit assureurs a de son c\u00f4t\u00e9 attaqu\u00e9 l\u2019entreprise en justice en ao\u00fbt 2015 pour \u00e9viter de verser 143 millions de dollars. Des sommes vertigineuses pour un simple choc contre un tube oubli\u00e9.<\/p>\n Un puits de sauvetage de 36 m\u00e8tres et deux ans d\u2019attente<\/p>\n R\u00e9parer une machine de cette taille, coinc\u00e9e \u00e0 18 m\u00e8tres sous les rues d\u2019une m\u00e9tropole, ne se fait pas avec une simple \u00e9quipe de d\u00e9pannage. Il a fallu litt\u00e9ralement construire un acc\u00e8s depuis la surface. En d\u00e9cembre 2014, les ouvriers ont commenc\u00e9 \u00e0 creuser un puits de 37 m\u00e8tres de profondeur afin de remonter l\u2019avant de Bertha jusqu\u2019au niveau de la rue pour les r\u00e9parations, mais les travaux ont \u00e9t\u00e9 retard\u00e9s par des probl\u00e8mes li\u00e9s au pompage des eaux souterraines. Un chantier dans le chantier, presque aussi complexe que le tunnel lui-m\u00eame.<\/p>\n La suite ressemble \u00e0 une op\u00e9ration de chirurgie lourde \u00e0 ciel ouvert. Une grue de 73 m\u00e8tres a hiss\u00e9 un bouclier d\u2019acier de 240 tonnes hors du sol, vingt mois apr\u00e8s que Bertha ait commenc\u00e9 \u00e0 creuser l\u2019autoroute. L\u2019image de cette pi\u00e8ce colossale suspendue au-dessus de Seattle a fait le tour des m\u00e9dias am\u00e9ricains, symbole d\u2019un chantier qui semblait s\u2019\u00e9terniser. Pendant les deux ann\u00e9es suivantes, un puits de r\u00e9cup\u00e9ration a \u00e9t\u00e9 creus\u00e9 depuis la surface afin d\u2019acc\u00e9der \u00e0 la t\u00eate de coupe de la machine et de la soulever pour r\u00e9paration et remplacement partiel en 2015.<\/p>\n Le d\u00e9nouement est arriv\u00e9 juste avant No\u00ebl. Les \u00e9quipes ont finalement remis en marche le tunnelier le 22 d\u00e9cembre 2015, apr\u00e8s deux ans d\u2019attente. Moins d\u2019un mois plus tard, la foreuse a travers\u00e9 le b\u00e9ton du puits de r\u00e9paration et a repris son forage sous le centre-ville de Seattle. Un red\u00e9marrage tout de m\u00eame chaotique : Bertha a repris son forage le 22 d\u00e9cembre 2015, mais a \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9e d\u00e9but janvier 2016. D\u2019autres incidents suivront, dont un sinkhole qui poussera m\u00eame le gouverneur de l\u2019\u00c9tat \u00e0 ordonner l\u2019arr\u00eat temporaire du chantier.<\/p>\n Le tunnelier finira par achever sa course en avril 2017, pr\u00e8s de quatre ans apr\u00e8s son lancement initial. Bertha a atteint la fin de son long et p\u00e9rilleux parcours, dans le cadre d\u2019un projet \u00e0 plusieurs milliards de dollars visant \u00e0 remplacer une autoroute vieillissante longeant le front de mer, apr\u00e8s avoir creus\u00e9 un tunnel de 2,8 kilom\u00e8tres sous Seattle. Ce qui devait \u00eatre une prouesse technologique de dix-huit mois s\u2019est transform\u00e9 en saga judiciaire et technique de plusieurs ann\u00e9es, un rappel utile que m\u00eame les machines les plus puissantes du monde restent vuln\u00e9rables face \u00e0 ce que les hommes ont, un jour, laiss\u00e9 enterr\u00e9 sous leurs pieds.<\/p>\n Sources\u00a0: michelduchaine.com<\/a> | ecoportal.net<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vous aimez notre contenu ? 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