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Ajoutez-nous \u00e0 vos Chaque ann\u00e9e, avant 1970, entre soixante et cent quatre-vingts millions de tonnes de limon remontaient les crues du Nil et se d\u00e9posaient sur les terres \u00e9gyptiennes. Depuis la construction du haut barrage d\u2019Assouan, ce flux s\u2019est arr\u00eat\u00e9 net. Le s\u00e9diment continue d\u2019arriver, mais il ne va plus nulle part : il s\u2019accumule au fond du lac Nasser, prisonnier d\u2019un mur de b\u00e9ton et de roche de 111 m\u00e8tres de haut. Le delta, lui, s\u2019appauvrit un peu plus chaque saison.<\/p>\n \u00c0 retenir<\/p>\n Sommaire<\/p>\n Un fleuve qui nourrissait sans engrais depuis les pharaons<\/p>\n L\u2019histoire agricole de l\u2019\u00c9gypte tient en une phrase : pendant des mill\u00e9naires, le Nil a fait le travail des engrais tout seul. Pendant des mill\u00e9naires, les crues annuelles du Nil d\u00e9posaient des s\u00e9diments riches en nutriments qui fertilisaient naturellement les terres agricoles. Ce cycle, r\u00e9gl\u00e9 comme une horloge, remontait \u00e0 l\u2019aube de la civilisation pharaonique. Les \u00c9gyptiens de l\u2019Antiquit\u00e9 appelaient cette p\u00e9riode l\u2019inondation, et ils savaient qu\u2019elle apportait avec elle la promesse d\u2019une r\u00e9colte abondante sans le moindre intrant chimique.<\/p>\n Ce n\u2019\u00e9tait pas de la magie, mais de la g\u00e9ologie pure. Les pluies tomb\u00e9es sur les hauts plateaux \u00e9thiopiens arrachaient chaque \u00e9t\u00e9 des tonnes de roche broy\u00e9e, de basalte et de s\u00e9diments fins, que le fleuve transportait sur des milliers de kilom\u00e8tres avant de les \u00e9taler sur les terres riveraines. Le s\u00e9diment est important pour maintenir la fertilit\u00e9 des sols et l\u2019\u00e9quilibre du delta. Un syst\u00e8me d\u2019irrigation naturel, gratuit, qui a permis \u00e0 l\u2019\u00c9gypte de nourrir des populations bien sup\u00e9rieures \u00e0 ce que son climat d\u00e9sertique aurait d\u00fb autoriser.<\/p>\n Derri\u00e8re le b\u00e9ton, une accumulation qui dure depuis un demi-si\u00e8cle<\/p>\n Le haut barrage d\u2019Assouan, achev\u00e9 en 1970 avec l\u2019aide de l\u2019Union sovi\u00e9tique, a \u00e9t\u00e9 pens\u00e9 comme un projet pharaonique au sens propre : dompter les crues, produire de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9, s\u00e9curiser l\u2019irrigation toute l\u2019ann\u00e9e. Sur ce plan, l\u2019ouvrage a tenu ses promesses. Mais ses concepteurs avaient largement sous-estim\u00e9 un effet secondaire. Pr\u00e8s de 98 % du s\u00e9diment du Nil est aujourd\u2019hui pi\u00e9g\u00e9 dans le lac Nasser, transformant ce r\u00e9servoir g\u00e9ant en une gigantesque trappe \u00e0 limon.<\/p>\n Le ph\u00e9nom\u00e8ne n\u2019a rien d\u2019anecdotique. Certaines estimations \u00e9voquaient, avant la construction, un flux annuel pouvant atteindre 60 \u00e0 180 millions de tonnes de limon d\u00e9pos\u00e9es dans le lac chaque ann\u00e9e, au point que les projections tablaient sur un comblement complet du r\u00e9servoir en trois cents ans. D\u2019autres relev\u00e9s, notamment ceux cit\u00e9s par la NASA, avancent un chiffre proche de cent dix millions de tonnes annuelles avant la mise en service du barrage. Les m\u00e9thodologies diff\u00e8rent, les zones de mesure aussi, mais le constat converge : une montagne de mati\u00e8re fertile s\u2019est accumul\u00e9e sous l\u2019eau, ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e, depuis plus d\u2019un demi-si\u00e8cle. Au point d\u2019inlet du r\u00e9servoir, l\u2019\u00e9paisseur de la couche s\u00e9dimentaire d\u00e9passerait aujourd\u2019hui soixante m\u00e8tres par endroits, selon des relev\u00e9s men\u00e9s sur la p\u00e9riode 1964-2000.<\/p>\n Ce n\u2019est pas un simple probl\u00e8me esth\u00e9tique. Cette s\u00e9dimentation grignote la capacit\u00e9 de stockage du lac Nasser, ce qui inqui\u00e8te les ing\u00e9nieurs \u00e9gyptiens depuis des d\u00e9cennies. Le traditionnel processus d\u2019\u00e9rosion, particuli\u00e8rement actif en zones d\u00e9sertiques, conduit \u00e0 une accumulation de limon dans le lac-r\u00e9servoir, diminuant d\u2019autant sa capacit\u00e9 de stockage des eaux. Le barrage, cens\u00e9 durer des si\u00e8cles, voit donc sa dur\u00e9e de vie utile grignot\u00e9e par le m\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne qu\u2019il a lui-m\u00eame provoqu\u00e9.<\/p>\n En aval, un delta qui recule et des sols qui s\u2019\u00e9puisent<\/p>\n Pendant que le limon s\u2019entasse c\u00f4t\u00e9 lac Nasser, le delta, lui, se retrouve \u00e0 sec de nutriments. Le contraste est brutal. L\u2019arr\u00eat des crues annuelles a interrompu le d\u00e9p\u00f4t naturel de limon fertile sur les terres agricoles, alors que pendant des mill\u00e9naires, ce limon avait enrichi naturellement les sols, rendant l\u2019agriculture \u00e9gyptienne extraordinairement productive sans n\u00e9cessiter d\u2019engrais. Les agriculteurs du Delta, qui n\u2019avaient jamais eu besoin d\u2019acheter le moindre sac d\u2019engrais, ont d\u00fb se convertir en quelques ann\u00e9es \u00e0 la chimie agricole.<\/p>\n La facture ne se limite pas aux portefeuilles des exploitants. La quantit\u00e9 de limon en aval du barrage s\u2019appauvrit d\u2019ann\u00e9e en ann\u00e9e, obligeant les agriculteurs \u00e0 recourir massivement aux engrais chimiques, ce qui provoque une pollution des eaux. Sans le filtre naturel que constituait autrefois le limon, l\u2019eau de mer s\u2019infiltre plus profond\u00e9ment dans les terres, salinise les sols et remonte la nappe phr\u00e9atique dans les zones proches de la M\u00e9diterran\u00e9e.<\/p>\n Le littoral paie le prix fort. Les vagues et les courants continuent d\u2019\u00e9roder le rivage, mais plus rien ne vient compenser cette perte. Historiquement, l\u2019afflux de s\u00e9diments vers le delta du Nil compensait la perte de s\u00e9diments due \u00e0 l\u2019\u00e9rosion des vagues et des courants en marge du delta ; depuis la construction du haut barrage d\u2019Assouan, le front du delta s\u2019\u00e9rode \u00e0 un rythme pouvant atteindre cent m\u00e8tres par an. Des promontoires entiers, comme ceux de Rosette et de Damiette, reculent sous les yeux des riverains, mena\u00e7ant des terres agricoles et des zones urbaines dens\u00e9ment peupl\u00e9es, Alexandrie en t\u00eate.<\/p>\n Les p\u00eacheurs n\u2019ont pas \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9s non plus. La disparition du limon a boulevers\u00e9 l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me c\u00f4tier de la M\u00e9diterran\u00e9e orientale, entra\u00eenant selon plusieurs \u00e9tudes une chute notable des populations de poissons qui se nourrissaient jadis des nutriments charri\u00e9s par le fleuve. Ironie du sort : un ouvrage con\u00e7u pour s\u00e9curiser l\u2019agriculture \u00e9gyptienne a fini par fragiliser une partie de sa base alimentaire, en aval, tout en cr\u00e9ant une d\u00e9pendance co\u00fbteuse aux importations d\u2019engrais chimiques que le pays continue de payer chaque ann\u00e9e, des d\u00e9cennies apr\u00e8s l\u2019inauguration du barrage.<\/p>\n Sources\u00a0: batiweb.com<\/a> | naritatravel.net<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Vous aimez notre contenu ? 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