Smolett, Smollett, Smollet ? L\u2019orthographe de cette rue du centre-ville de Nice n\u2019en finit pas de questionner. Au point d\u2019\u00eatre maintenant soumis\u2026 \u00e0 l\u2019avis des Ni\u00e7ois. La municipalit\u00e9 vient de lancer une consultation pour \u00ab\u00a0trancher une bonne fois pour toutes\u00a0\u00bb le d\u00e9bat.<\/p>\n
Le nom de cette rue qui d\u00e9bouchait jadis sur le palais Acropolis (et bient\u00f4t sur l\u2019extension de la promenade du Paillon) est tir\u00e9 d\u2019un romancier \u00e9cossais qui, entre 1763 et 1765, a s\u00e9journ\u00e9 \u00e0 Nice, s\u2019inspirant de l\u2019atmosph\u00e8re de la ville pour l\u2019un de ses ouvrages. En hommage, la rue ni\u00e7oise a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9e de son patronyme qui, selon l\u2019historien ni\u00e7ois Alex Benvenuto<\/a>, s\u2019orthographie bien avec un double L et un double T: Smollett.<\/p>\n Pourtant, pendant des ann\u00e9es, les plaques indiquant le nom de l\u2019art\u00e8re \u00e0 chaque intersection pr\u00e9sentaient des orthographes souvent fantaisistes. Et aujourd\u2019hui encore, le consensus n\u2019existe pas: l\u2019Universit\u00e9 C\u00f4te d\u2019Azur utilise la bonne orthographe mais pas la plateforme Google Maps, par exemple.<\/p>\n L\u2019origine de ces orthographes vari\u00e9es? Une erreur du service de l\u2019\u00e9tat civil de l\u2019\u00e9poque, qui a enregistr\u00e9 le nom de l\u2019\u00e9crivain avec un seul L. Rien de gravissime, tant les r\u00e9sidents de cette rue ignorent la bonne orthographe du patronyme de Tobias Smollett, tout autant que ce qu\u2019il a accompli<\/a>.<\/p>\n Toutes les pancartes retir\u00e9es<\/p>\n Mais r\u00e9cemment, un r\u00e9sident de cette fameuse rue a averti Nice-Matin que les panneaux officiels de la rue avaient \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9s bri\u00e8vement par des pancartes \u00e0 la bonne orthographe. \u00ab\u00a0Il y a peut-\u00eatre six mois, toutes les anciennes plaques ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9es et remplac\u00e9es par des plaques uniformis\u00e9es\u00a0\u00bb, pr\u00e9cise Guy.<\/p>\n Sauf qu\u2019il y a quelques jours, nouveau rebondissement: \u00ab\u00a0La totalit\u00e9 des plaques de cette rue ont \u00e0 nouveau \u00e9t\u00e9 subrepticement d\u00e9boulonn\u00e9es\u00a0\u00bb, alerte le riverain. Selon lui, quelques jours plus tard, il a crois\u00e9 un brocanteur qui disposait d\u2019un bon lot de plaques de rue au nom de l\u2019\u00c9cossais. \u00ab\u00a0Il m\u2019a dit que c\u2019\u00e9tait la Ville qui s\u2019en \u00e9tait d\u00e9barrass\u00e9e\u00a0\u00bb, indique-t-il.<\/p>\n Alors qui s\u2019en prend \u00e0 l\u2019orthographe de cette rue? La Ville de Nice reste tr\u00e8s \u00e9nigmatique sur ces changements… En revanche, elle tranche: le nom de l\u2019\u00e9crivain, c\u2019est \u00ab\u00a0Smollett\u00a0\u00bb, avec deux L et deux T.<\/p>\n Une consultation citoyenne pour d\u00e9cider<\/p>\n Pour le nom de la rue, elle pr\u00e9f\u00e8re\u2026 ne pas choisir. \u00ab\u00a0Comme le d\u00e9bat orthographique autour de Smollett persiste et que deux versions du nom se prom\u00e8nent en ville, la municipalit\u00e9 pr\u00e9f\u00e8re jouer la carte de la d\u00e9mocratie participative\u00a0\u00bb, indique une porte-parole.<\/p>\n