Alors que l’Europe se retrouve face \u00e0 la mont\u00e9e en puissance\u00a0am\u00e9ricaine\u00a0et chinoise dans le spatial, le pr\u00e9sident Emmanuel Macron appelle \u00e0 une \u00ab reconqu\u00eate \u00e0 marche forc\u00e9e \u00bb dans ce domaine. Dans ce contexte, l’Agence spatiale europ\u00e9enne s’engage\u00a0dans le projet\u00a0Vortex de Dassault Aviation. Ce v\u00e9hicule orbital r\u00e9utilisable prometteur pourrait transformer l’acc\u00e8s \u00e0 l’espace et renforcer l’autonomie de l’Europe. Cet article explore bri\u00e8vement\u00a0les caract\u00e9ristiques et les opportunit\u00e9s qu’offre ce projet ambitieux.<\/p>\n
Alors que le 55e Salon du Bourget fermera ses portes<\/a>portes demain, le pr\u00e9sident Emmanuel Macron a profit\u00e9 de sa pr\u00e9sence\u00a0ce vendredi pour exhorter l’Europe \u00e0 mener une \u00ab reconqu\u00eate \u00e0 marche forc\u00e9e \u00bb dans l’espace, face \u00e0 la mont\u00e9e en puissance des g\u00e9ants am\u00e9ricains et chinois. Il a \u00e9galement souhait\u00e9 que l’Union europ\u00e9enne se dote des moyens pour devenir une \u00ab puissance spatiale \u00bb et a promis de \u00ab se battre pour une\u00a0 pr\u00e9f\u00e9rence europ\u00e9enne \u00bb en mati\u00e8re spatiale. \u00c0 cette occasion, il a annonc\u00e9 qu’une strat\u00e9gie spatiale nationale serait pr\u00e9sent\u00e9e fin octobre, en lien avec la strat\u00e9gie europ\u00e9enne. Nous aurons l’occasion d’en reparler d’ici l\u00e0.<\/p>\n <\/p>\n D\u00e9couvrez le projet d\u2019avion spatial Vortex de Dassault Aviation avant son annonce officielle<\/p>\n <\/a><\/p>\n Dans ce contexte, il est essentiel que l’Europe et son agence spatiale, l’ESA, deviennent nettement moins d\u00e9pendants des \u00c9tats-Unis en mati\u00e8re d’acc\u00e8s \u00e0 l’espace et de l’utilisation de l’orbite, un objectif encore loin d’\u00eatre atteint aujourd’hui. L’ESA, avec sa strat\u00e9gie ambitieuse pour l’exploration spatiale Explore2040, recherche des solutions innovantes pour d\u00e9velopper des capacit\u00e9s permettant d’atteindre et de revenir de l’orbite terrestre basse (LEO<\/a>LEO), de la Lune et m\u00eame de Mars. Lors de ce salon, l’ESA a annonc\u00e9 son int\u00e9r\u00eat pour le v\u00e9hicule orbital r\u00e9utilisable de transport et d\u2019exploration<\/a>, Vortex de Dassault Aviation. Ce v\u00e9hicule repr\u00e9sente une avanc\u00e9e significative, \u00e0 tel point que l’ESA envisage de l’utiliser comme un banc d’essai dans un premier temps afin de tester plusieurs technologies, avant de l’utiliser dans sa version cargo, en compl\u00e9ment du Space Rider<\/a> de l’ESA que r\u00e9alise Thales Alenia Space, qui affiche des performances bien inf\u00e9rieures dont une capacit\u00e9 d’emport tr\u00e8s faible de seulement 600 kilogrammes contre 4 tonnes pour le Vortex. Contrairement \u00e0 Vortex, Space Rider<\/a>Space Rider n’est pas un v\u00e9hicule pressuris\u00e9 et ne pourra pas se docker \u00e0 des infrastructures spatiales.<\/p>\n Vortex : Un v\u00e9hicule \u00e0 double usage<\/p>\n Vortex est un v\u00e9hicule \u00ab intrins\u00e8quement dual \u00bb,\u00a0con\u00e7u pour \u00eatre utilis\u00e9 dans une large gamme de missions, tant civiles que militaires. Cette polyvalence comprend des missions civiles, ce qui signifie que Vortex pourra \u00eatre employ\u00e9 pour des applications<\/a>applications scientifiques, technologiques ou commerciales. Concr\u00e8tement, il sera mobilis\u00e9 pour le lancement de satellite, le retrait de d\u00e9bris, le service en orbite, le transport de fret et, dans sa version habit\u00e9e, le transport d’\u00e9quipage. Mais, il sera aussi capable de missions militaires<\/a> pour des essais de technologies avanc\u00e9es, des missions de reconnaissance, de retrait d’actifs g\u00eanants ou des missions de brouillage.<\/p>\n Caract\u00e9ristiques techniques prometteuses<\/p>\n Ce projet se distingue par plusieurs caract\u00e9ristiques techniques qui en font un v\u00e9ritable atout pour l’Europe :<\/p>\n L\u2019ESA partenaire du projet<\/p>\n L’Agence spatiale europ\u00e9enne<\/a>Agence spatiale europ\u00e9enne a sign\u00e9 une lettre d’intention avec Dassault Aviation, \u00e9tablissant les bases de leur coop\u00e9ration sur une version suborbitale r\u00e9duite de Vortex qui servira de banc d’essai, puis ensuite la version cargo lorsqu’elle sera mise en service. Ce banc d’essai se concentrera sur la conception et les essais de technologies et composants cl\u00e9s, l’\u00e9valuation de nouveaux mat\u00e9riaux et processus d’int\u00e9gration, et \u00e9tudiera la faisabilit\u00e9 d’int\u00e9grer de futures charges utiles sur le produit final. Cet accord englobe d’autres activit\u00e9s, mais les deux parties n’ont pas souhait\u00e9 en r\u00e9v\u00e9ler les d\u00e9tails et font l’objet d’une clause de confidentialit\u00e9<\/a>confidentialit\u00e9.<\/p>\n Phases de d\u00e9veloppement de vortex<\/p>\n Le processus de d\u00e9veloppement de Vortex est structur\u00e9 en quatre phases avec l’objectif d’un premier vol de Vortex-D, d\u00e8s 2028\u00a0 :<\/p>\n\n